“好字！”一位白发老者抚掌赞叹，“这字既有书法的韵味，又有武学的气势，实属难得。不知小友是否还会武艺？”
林夏看向凌啸风，凌啸风点了点头。他拿起短剑，走到场地中央，表演起凌啸风教他的剑式。剑光闪烁，招式连贯，每一个动作都与他写字时的笔法相呼应，看得众人眼花缭乱。
表演结束后，白发老者走上前，对苏文清和凌啸风说：“苏掌柜，林教头，这孩子文武双全，若好好培养，将来必成大器。我是国子监的李教授，若苏小友愿意，明年可去京城参加童子试，我愿为他举荐。”
苏文清和凌啸风都十分高兴，林夏却有些犹豫。他喜欢书法，也喜欢剑术，可科举之路意味着要花费更多时间在四书五经上，或许会荒废剑术。凌啸风看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“文武本就不冲突，科举可以让你有更大的平台，施展你的才华，也能让更多人知道‘文武相济’的道理。”
林夏想了想，点了点头。他知道，无论走哪条路，左手的毛笔和右手的剑，都不会离开他。交流会结束时，夕阳西下，余晖洒在林夏身上，他左手握着毛笔，右手提着短剑，心中充满了对未来的憧憬。
转眼间，一年过去，林夏已十三岁。他按照李教授的举荐，准备前往京城参加童子试。出发前，苏文清为他收拾行囊，除了衣物和书籍，还特意装了一方上好的端砚和几支狼毫笔。“到了京城，要好好读书，也要坚持练字，莫忘了初心。”苏文清叮嘱道，眼中满是不舍。
凌啸风则将那把陪伴他多年的长剑送给了林夏：“这把剑叫‘墨影’，剑身刻有云纹，削铁如泥。你带着它，一来可以防身，二来也能时刻记得‘笔剑同源’的道理。”林夏接过“墨影”，剑身冰凉，却让他感到无比安心。
林夏独自踏上前往京城的路。一路之上，他见识了许多从未见过的景象，也遇到了不少人和事。这天，他走到一个名为“黑石岭”的地方，天色已晚，便想找家客栈歇息。可刚走进一家名为“悦来客栈”的小店，就觉得气氛不对——店里的客人寥寥无几，个个神色警惕，掌柜的也总是用异样的眼光打量他。
林夏找了个角落坐下，点了几个小菜，正准备吃饭，就见几个穿着黑衣的人走了进来。为首的是个满脸横肉的大汉，他扫视了一圈，目光最终落在了林夏腰间的“墨影”上。“小子，你这把剑不错，借哥哥们看看？”大汉说着，就伸手去拔林夏的剑。
林夏本能地握住剑柄，侧身避开。“这是我的剑，概不外借。”他冷冷地说。大汉见林夏不肯，顿时怒了：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我上，把他的剑抢过来！”
几个黑衣人一拥而上，林夏不敢大意，拔出“墨影”，摆出“墨点江山”的起手式。黑衣人挥舞着刀棍，向林夏袭来，林夏沉着应对，左手虽然没握笔，却仿佛在空气中书写，每一次挥剑，都像是在宣纸上落下一笔，精准地避开敌人的攻击，同时反击敌人的破绽。
“横剑断云！”林夏大喝一声，长剑横向一挥，挡住了一个黑衣人的刀，同时剑尖一挑，刺向另一个黑衣人的手腕。黑衣人吃痛，手中的棍掉在地上。林夏乘胜追击，用出“竖剑穿石”，长剑竖直刺出，直指为首大汉的胸口。大汉吓得连忙后退，却被林夏一剑划破了衣袖。
“你……你是谁？竟敢在黑石岭撒野！”大汉惊恐地说。林夏收剑回鞘，冷冷地说：“我只是一个赶路的书生，若你们再敢拦我，休怪我剑下无情。”黑衣人们见林夏武艺高强，不敢再招惹，灰溜溜地跑了。
掌柜的见黑衣人走了，连忙跑过来，对林夏拱手道：“多谢小英雄相助。那些人是黑石岭的山贼，经常在这里劫掠客人，小英雄能打败他们，真是厉害。”林夏笑了笑，没多说什么，继续吃饭。
饭后，掌柜的为林夏安排了房间。林夏躺在床上，却没有睡意。他想起凌啸风说的话，“江湖险恶，练剑不仅是为了强身，更是为了防身”。他摸了摸腰间的“墨影”，又想起左手的毛笔，心中暗道：“无论前路多么艰难，我都要带着毛笔和剑，走下去。”
第二天一早，林夏继续赶路。走了没多久，就见前方有一个穿着白衣的女子，正被几个山贼围攻。女子手持长剑，却渐渐体力不支，眼看就要被山贼抓住。林夏二话不说，拔出“墨影”冲了上去。
“住手！”林夏大喝一声，长剑挥舞，很快就将几个山贼击退。女子感激地看着林夏：“多谢公子相救，小女子柳如烟，不知公子高姓大名？”“我叫林夏，正要前往京城参加童子试。”林夏答道。
柳如烟眼睛一亮：“我也是要去京城，听说京城最近要举办‘文武大赛’，我想去试试。不如我们结伴同行，也好有个照应？”林夏欣然同意。
一路上，林夏和柳如烟互相照应，相处得十分融洽。柳如烟也是个习武之人，她的剑法轻盈灵动，与林夏的剑式风格不同，两人经常交流剑法心得。林夏还教柳如烟写字，柳如烟的字虽然不如林夏写得好，却也有几分灵气。
这日，他们走到一条河边，河水湍急，只有一座小桥可以通行。刚走上小桥，就见一个穿着灰衣的老者站在桥中间，拦住了他们的去路。“你们两个小家伙，身上的功夫不错，不如陪老夫过几招？”老者笑眯眯地说，眼中却闪过一丝精光。
林夏和柳如烟对视一眼，都看出老者绝非普通人。“前辈，我们只是赶路的，不想与人争斗。”林夏拱手道。老者却摇了摇头：“老夫无聊得很，你们若不陪我过招，就别想过桥。”
无奈之下，林夏只好拔出“墨影”，柳如烟也握紧了手中的剑。老者微微一笑，身形一晃，就向林夏袭来。林夏不敢大意，用出“墨点江山”，剑尖直指老者胸口。老者侧身避开，同时伸出手指，在林夏的剑身上轻轻一点。林夏只觉得一股大力传来，手腕一麻，“墨影”险些脱手。
“好功夫！”林夏心中惊叹，连忙调整姿势，用出“横剑断云”。老者不慌不忙，双手舞动，竟用手指夹住了林夏的剑身。柳如烟见状，挥剑向老者后背刺去，老者却仿佛背后长了眼睛，一脚踢向柳如烟的手腕，柳如烟的剑也险些掉在地上。
“你们的功夫还差点火候。”老者松开林夏的剑，笑着说，“不过，你们的剑式中都藏着别的韵味，苏小子的剑有墨意，柳丫头的剑有琴韵，倒是难得。老夫是‘逍遥子’，一生游历江湖，最喜欢结交你们这样的年轻人。我看你们是去京城参加童子试和文武大赛的吧？老夫可以指点你们一二。”