有个小厮捧着串假币凑近："阿婆，您帮瞧瞧这个？"阿婆摸了摸，嘴角立刻下撇："铅片子，边缘比绸缎还滑。"她举起自己的新币，毛边划过小厮掌心："疼不？真钱就得扎手，不扎手的钱，比豺狼还狡猾。"
围观的百姓哄笑，有人举起新币对着当铺灯笼："听说涂山工坊的匠人，每铸一枚钱都要在币面呵口气，"他神秘兮兮地说，"所以这钱带着匠人的热气，冬天捂在手里能暖身子。"
当铺后院，掌柜的与马帮首领围着火盆密谈。炭火烧得通红，映着桌上堆成小山的新币："陈茂的私铸坊在城南开了二十座炉子，"马帮首领压低声音，"可咱们的弟兄说，假币刚拉到汶川，就被老族长带着人用新币砸了招牌。"
掌柜的拨弄着新币串，竹叶纹在火光下明明灭灭："知道为啥百姓认这钱？"他敲了敲币面，"上个月有个货郎，用十枚新币换了羌寨的老羊皮，那羊皮上的膻味，比任何防伪都灵——百姓知道，敢拿实银换土货的，才是真商道。"
马帮首领忽然掏出封信，封口盖着涂山工坊的火漆印："林大人让我捎话，新币的匠人纹每月一换，"他指着币面的竹叶，"下月就换成梯田纹，让私铸坊永远跟不上趟。"
当铺柜台内侧，朝奉先生正在给当票盖印，朱砂红印旁特意加了行小字："收涂山官炉新币，足色足重，见票即兑。"他忽然想起今早遇见的奇事：有个书生竟用新币当墨锭，说银粉写的字，比松烟墨还亮堂。
"朝奉爷，能在当票上画个竹叶吗？"刚才的王娘子又折返，怀中抱着包药材，"虎娃说，看见竹叶就想起他爹护的钱。"朝奉先生愣了愣，提起笔在当票角落画了片竹叶，笔尖划过纸面的沙沙声，竟与工坊刻刀凿模的声音奇妙地相似。
雪不知何时停了，当铺前的灯笼次第亮起，新币的银光与灯火交相辉映。王娘子摸着当票上的竹叶，忽然觉得这小小的当铺，竟成了连接深山工坊与市井百姓的纽带——当涂山的银钱穿过高门槛，当匠人的良心化作戥子上的刻度，乱世中的民生大计，便在这一枚枚带着体温的新币里，悄然铺展开来。