元启十四年九月十八，南京砚微染坊的晒布场成了片蓝色的海。新染的“海晏蓝”绸缎挂满了晾布架，风一吹，像翻涌的浪，蓝得透亮，带着股洗尽铅华的静。苏微站在架前，手里捏着支银梭，正教陈小姐在布角绣极小的海浪纹——这是她新创的花样，说是“海晏河清，总得有点水的样子”。
陈小姐的指尖还带着伤，是那日海岛救人时被火燎的，此刻捏着银梭有些不稳，却学得认真：“苏姐姐，这蓝里是不是加了玄武湖的水？我总觉得比寻常的蓝多了点润气。”
“是加了点。”苏微笑着帮她调整手势，鬓边的金步摇轻晃，簪头的桂花坠子扫过布面，留下点淡淡的香，“还加了晒干的海菜灰，漕帮老帮主说，海边染布都用这个，色沉得牢。”
沈砚坐在廊下翻账册，右肩的伤好了大半，此刻正用红笔在“海晏蓝”的订单上画圈：“苏州知府要两百匹，说是给新修的水师做旗；漕帮订了五十匹，要做船帆的里衬。”他抬头看向晒布场，苏微正教伙计们如何辨认“海晏蓝”的成色，声音清亮得很，连风里都带着笑意，“你这新色，比‘烟霞色’还抢手。”
苏微回头冲他扬了扬手里的银梭：“那是自然，‘烟霞’再艳，也不如‘海晏’踏实。”她走过来，将块绣好海浪纹的布样放在账册上，“你看这针脚，陈妹妹是不是进步很快？”
陈小姐红了脸，手里的银梭转了个圈：“都是苏姐姐教得好。”她望着布样上的海浪，忽然轻声道，“等我爹的案子结了，我想跟你学染布，就在这砚微染坊，再也不离开了。”
“求之不得。”苏微拍了拍她的手，目光落在账册的夹层里——那里放着陈管事的供词，是昨日暗线送来的，上面招认了张谦如何勾结北狄、如何构陷忠良，最后还提了句“靖王在牢里藏了封信，说是给沈砚的”。
“靖王的信，你打算怎么办？”苏微的声音压得低了些。
沈砚的指尖划过供词上的“靖王”二字，忽然笑了：“他想送，我便收着。只是这信，得在公堂上拆。”他合上账册，“三日后开审陈管事，届时刑部的人会来，正好让他们做个见证。”
苏微点头，心里却有别的打算。她昨夜调“海晏蓝”时，特意留了匹加了荧光草汁的，在暗处会泛微光——她想把这布送给即将出海的水师，说“夜里行船，这光或许能避避暗礁”。此刻听沈砚说要公审，忽然觉得这布或许还有别的用处。
九月二十一·南京府衙
公堂之上，陈管事戴着镣铐跪在地上，脸色惨白如纸。刑部的刘大人坐在主位，目光锐利地扫过堂下的沈砚和苏微：“沈大人，苏掌柜，陈管事的供词已核实，张谦通敌罪名成立，只是……”他顿了顿，“靖王那封信，当真要在此刻拆？”
沈砚点头，右肩的旧伤在公堂的阴气里微微作痒，却仍站得笔直：“有何不可？靖王的阴谋已破，还怕他一封信不成？”
苏微站在他身侧，袖中藏着那匹“海晏蓝”样布，指尖捏着块银片——是从陈管事供词里提到的“靖王密信藏身处”找到的，上面刻着极小的“火”字。她总觉得这封信没那么简单，靖王一生好算计，临终前的信，怕是另一个陷阱。
狱卒将信呈上，信封是“烟霞色”的，封口盖着靖王的私章。沈砚接过，正要拆开，苏微忽然开口：“刘大人，可否借火盆一用？”
众人皆是一愣。苏微解释道：“这信封的纸看着寻常，却隐隐有油光，怕是浸了磷粉，遇热会燃。”她将“海晏蓝”样布铺在桌上，“用这布垫着拆，即便着火，也烧不到别处。”
刘大人虽觉得奇怪，还是让人端来火盆。沈砚看着苏微眼里的笃定，忽然明白了她的用意，指尖捏住信封的边缘，轻轻一撕——果然，封口处冒出点火星，落在“海晏蓝”布上，只烧出个极小的黑痕，便被布料里的海菜灰灭了。
信纸展开，上面却不是什么阴谋，而是首歪诗：“江南染尽血，沈墨亦非洁。若问真凶处，兰草石下埋。”