元启十四年八月初十，南京染坊的桂花也开了，细碎的金瓣落在“桂香烟霞”的样布上，像给暖红缀了层星。阿竹坐在染缸边，手里的银锁被摩挲得发亮，“令”字凹槽里还嵌着点玄武湖的泥——自那日画舫相见后，黑衣人们便守在染坊外，口口声声叫他“少令”，倒让他越发坐立难安。
沈砚靠在廊下翻沈墨的旧账，右肩的伤在连日操劳里隐隐作痛，却仍精准地用红笔圈出“元启六年，暗线名册藏于紫金山石窟”一行字。苏微端来的薄荷茶在案上冒着热气，茶梗竖着浮起，像根未发的令箭。
“三爷爷，他们说要带我去紫金山。”阿竹的声音发颤，指尖绞着染缸边的蓝布，“说爹当年的暗线名册在那儿，只有我能取。”
沈砚抬眼，看见少年颈间的银锁随着动作轻晃，忽然想起元启七年沈墨在牢里说的“阿竹这孩子，命里带锋，却也带暖”。当年不懂这话的深意，如今看着黑衣人们眼中的敬畏与期待，才明白沈墨早料到儿子会接过这副担子，只是这担子太重，怕压垮了少年的肩。
“去可以，但得听我的。”沈砚将账册推到他面前，红笔圈住的“石窟”二字旁，有行极小的批注：“需‘雨过天青’为引，方见石门”，字迹是沈墨的，却比别处更用力，像在提醒什么，“你爹留了话，取名册得用‘雨过天青’的染样，这方子只有你和我能调。”
阿竹的眼睛亮了亮。他知道三爷爷是想亲自去，心里的慌像被染液中和过的靛蓝，慢慢沉了底。“我听三爷爷的。”少年抓起染缸边的竹杆，“咱们现在就调‘雨过天青’？”
苏微却按住他的手，目光落在账册的夹层里——那里露出半张纸条，是昨夜整理时发现的，上面用朱砂写着“石窟有诈，靖安布饵”，笔迹潦草，像沈墨仓促间所书。“这纸条……”她的声音发哑，“你爹是不是早就知道会有今日？”
沈砚的指尖抚过朱砂字，忽然想起画舫上靖安看见银锁时的震惊。那不是装的，是真的意外——看来靖安知道“少令”的身份，却不知道取名册的关键在“雨过天青”，更不知道沈墨在石窟里设了另一重关。
“他是怕咱们莽撞。”沈砚将纸条折好塞进阿竹怀里，“这才是你爹真正的后手。”
紫金山下
黑衣人的头领姓赵，是个面膛黝黑的汉子，腰间别着块“墨”字令牌。他见沈砚亲自来，眼里闪过一丝不悦，却碍于“少令”的面子没敢多言，只引着众人往密林深处走：“令主当年说，石窟入口在老松树下，需少令的血滴在石台上，方能开启。”
阿竹的脚步顿了顿。沈墨的账册里从没提过“血启石门”，这与三爷爷说的“雨过天青为引”根本对不上。他摸了摸怀里的朱砂纸条，指尖的汗洇透了纸背。
“赵头领，我爹说过，染布讲究‘水融色，而非血融色’。”阿竹忽然开口，声音比往日稳了些，“开启石门该用染样才对，怎么会要血？”
赵头领的脸色变了变，手不自觉地摸向腰间的刀：“少令年纪小，怕是记错了令主的话。”他的目光扫过沈砚，带着明显的敌意，“沈大人虽是令主的弟弟，终究是外人，这等机密事，还是别插手为好。”
沈砚笑了笑，右肩的旧伤在林间的潮气里泛着酸，却仍站得笔直：“我是不是外人，不重要。重要的是，沈墨若要儿子流血，当年何必费尽心机护他周全？”他忽然提高声音，“赵头领敢不敢让我看看你的令牌？”
赵头领的手猛地收紧，令牌在袖中硌得生疼。沈砚这一问，倒让他想起三年前接令时，老令主说的“将来若有人质疑令牌，让他看背面的兰草纹，左三右四，是为真”。
就在他犹豫的瞬间，密林里忽然射出数支冷箭，赵头领应声倒地，胸口插着的箭羽上，绑着块“烟霞色”的碎布——是靖安的记号。
“果然有诈。”沈砚将阿竹护在身后，刀光在林间划出冷弧，“这赵头领是靖安的人，真正的暗线怕是早被他换了。”
阿竹看着倒地的赵头领，忽然想起画舫上黑衣人的跪拜——那些人眼里的敬畏是真的，可这赵头领的敌意也是真的。难道沈墨的暗线里，早就混进了靖安的人？
南京·靖王府旧宅
靖安坐在密室里，手里把玩着那枚“墨”字令牌——是从赵头领身上取来的。小李子跪在地上，声音发颤：“世子，沈砚果然识破了机关，咱们的人折损了大半。”
靖安将令牌扔在桌上，发出沉闷的响：“沈砚那只老狐狸，早就防着这手。”他忽然笑了，“但他没想到，沈墨的暗线里，还有我娘的人。”
小李子猛地抬头：“世子是说……”