二柱看见张老栓，眼睛红了：“都是你！要不是你给我们报信，我们也不会被发现！”
张老栓气得浑身发抖：“你这个畜生！俺儿子是你杀的，俺孙子还在你们手里，你还敢说！”
二柱冷笑一声：“你孙子？早就死了！上个月就病死了！我们就是骗你的，你还当真了！”
张老栓像是被雷劈了一样，愣在原地，突然一口鲜血喷了出来，倒在地上。
赵猛赶紧上前扶起他，探了探鼻息，已经没气了。
“***！”赵猛怒吼着，一拳打在二柱脸上。
二柱被打得晕头转向，还在狂笑：“杀了我啊！你们也活不了多久了！我们大部队马上就到了，到时候把你们一个个都宰了！”
陈峰脸色铁青，对战士说：“把他拉下去，枪毙！”
枪声在村里回荡，赵猛看着张老栓的尸体，心里说不出的滋味。这场战争，到底还要夺走多少人的生命？
张老栓的死像块石头压在每个人心头。赵猛坐在门槛上，看着外面忙碌的战士们，心里空落落的。陈峰走过来，递给他一根烟。
“想啥呢？”
“想以前的事。”赵猛点燃烟，深深吸了一口，“以前总觉得打仗是为了保家卫国，可现在看着这些老乡，觉得挺对不起他们的。”
“战争总会有牺牲的。”陈峰拍了拍他的肩膀，“我们能做的，就是尽快结束这场战争，让他们过上好日子。”
赵猛点点头，掐灭烟头：“下一步咋办？”
“根据俘虏交代，北境军的主力明天一早就要进攻了，大概有一个营的兵力。”陈峰指着地图，“我们的援军至少要后天才能到，这一天，我们必须守住。”
“就凭我们这点人？”赵猛有些担心。他们加上侦察连，总共也就五十多人，还有不少伤员。
“放心，我有办法。”陈峰神秘地笑了笑，“我们有军火库的那些武器，再加上村里的地形，足够他们喝一壶的。”
接下来的一天，他们开始紧锣密鼓地布置防御。把山神庙里的军火都运了回来，分发到每个战士手里。还在村口挖了战壕，设置了路障。村里的几个老乡也主动过来帮忙，有的送水，有的送饭，还有的帮着搬运石头。
赵猛看着这一切，心里暖暖的。他忽然明白，他们不是在为自己战斗，而是在为这些淳朴的老乡战斗。
天黑的时候，他们收到了侦察兵的消息，北境军已经到了狼牙关，看样子是准备天亮就进攻。
“都打起精神来！”陈峰在战前动员会上说，“这是我们的土地，绝不能让给敌人！为了老乡们，为了祖国，我们一定要守住山阴村！”
“守住山阴村！”战士们齐声喊道，声音在雪夜里回荡。
赵猛和李栓柱被安排在村口的战壕里，负责防守正面。夜深了，雪又开始下了起来，落在身上很快就积了一层。
“班长，你说我们能守住吗？”李栓柱小声问。
赵猛拍了拍他的肩膀：“放心，肯定能。”
其实他心里也没底，但他不能表现出来。他知道，自己是班长，必须给战士们信心。
天快亮的时候，远处传来了马蹄声。赵猛握紧了手里的步枪，心跳得飞快。他看见雪地里出现了黑压压的一片，越来越近，能看清是骑兵和步兵混编的队伍。
“准备战斗！”赵猛喊道。
战士们纷纷进入战斗位置，握紧了手里的武器。北境军的先头部队已经到了村口，离战壕只有几十米远。
“打！”陈峰的喊声在村里回荡。
枪声瞬间响成一片，子弹嗖嗖地从头顶飞过。北境军显然没料到他们会有这么强的火力，一下子被打懵了，纷纷找掩护。
但他们的人数实在太多了，很快就调整过来，开始疯狂反扑。子弹像雨点一样打在战壕上，泥土和雪沫飞溅。
赵猛趴在战壕里，不停地扣动扳机，打倒了一个又一个敌人。他看见李栓柱被一颗子弹打中了腿，疼得龇牙咧嘴，却还在坚持射击。
战斗进行得异常激烈，双方你来我往，杀声震天。赵猛的胳膊又被弹片划伤了，鲜血浸透了绷带，但他顾不上包扎，只是不停地射击。
就在这时，北境军突然撤退了。赵猛正纳闷，就听见陈峰大喊：“不好！他们想绕到后面去！”
赵猛心里一惊，赶紧回头看。果然，有一部分敌人正沿着山路往村子后面绕去。那里是他们的薄弱环节，只有两个战士防守。
“我去支援！”赵猛大喊着，跳出战壕，往村子后面跑去。
他跑得上气不接下气，刚到山脚下，就看见两个战士已经牺牲了，十几个敌人正往村里冲。赵猛举起步枪，打倒了最前面的两个，然后躲到一块岩石后面。
敌人发现了他，纷纷朝他射击。赵猛的子弹很快就打光了，他捡起地上的一把步枪，继续射击。
就在他快要弹尽粮绝的时候，身后传来了喊叫声。他回头一看，是李栓柱带着几个战士赶来了。
“班长，我们来支援你了！”
赵猛松了口气，和他们一起反击。敌人被打了个措手不及，纷纷撤退。
他们刚想追击，就听见村里传来了爆炸声。赵猛心里咯噔一下，赶紧往村里跑。
回到村里，眼前的景象让他们惊呆了。村里的房子被炸毁了好几间，到处都是尸体和血迹。陈峰正指挥着战士们和敌人巷战。