艾波先换了鞋，换到一半想起来，打算向男人解释原因，转头看到黑色福乐鞋已经静静躺在地板。
迈克尔光着袜子问：“有多余的拖鞋吗？”
家里鲜少有客人，艾波拿出1900的拖鞋：“你先穿吧，他不会?介意的。”
“好的。”回?答又轻又稳。
迈克尔乖巧地穿上，走到餐桌旁，放下提盒。只有他自己知道，从门口走到餐厅这几步走得有多用力，每一步足尖都狠狠摁着地面，仿佛要踩碎某个人的脊骨，碾烂他的血肉。
“喝水吗？”艾波拐进厨房，揭开水壶盖闻了下，虽然没有异味，但?还是用清水逛了一遍，才放上灶台烧水，虽然纽约自来水可以直饮，但?她?更愿意喝开水。
“不用。”迈克尔回?答。同?时不动?声色地打量公寓，宛如最细心的侦探，一寸一寸地扫视整个空间。
窄小两人沙发横在客厅间起居室的中间，用藏青的沙发布包着，上面躺着一本琴谱。迈克尔知道她?对音乐的鉴赏能?力停留在好听、难听阶段，连c调g调有什么区别都分不清楚，这绝非她?的物品。
他忍着尖酸，视线继续游走。沙发对面、两扇窗户之?间的窄墙，贴墙摆着一个斗柜，顶层随意躺着几枚金属袖扣。他从没有看到她?用过?这类华而不实的玩意儿，她?只穿最方便的、自带纽扣的衬衫……小小的房间，这样的例子不甚枚举。
迈克尔用力吞了一口唾液，仿佛这样就能?把那汹涌的怒火和蓬勃的妒意一齐咽进肚子里消化掉。
艾波拿了碗筷从厨房出来，见男人背对着她?、直愣愣地站在屋子正中间，也不坐，直接问：“你想要先干活还是先吃饭？”
男人转过?身来，深深舒了一口气，慢条斯理地挽袖子：“我吃过?了。先干活吧，从哪里开始？”
艾波多看了他几眼。男人的手?指修长粗粝，带着浓厚的故事?感，仿佛能?看到它们握住冷硬的枪械、扣动?扳机，残酷地夺取性命，或是在图纸、协议上划动?，轻描淡写找出对手?弱点。
“都可以，”她?听到自己的声音又细又柔，语调透着显而易见的娇，像是春日?啼鸣的小鸟，赶忙收拢心神，沉声道：“建议你从高处开始，先擦柜子。先拖地的话，揩下来的灰会?把地面弄脏。抹布在盥洗室门后挂着。”
迈克尔点头。打湿抹布出来时，心情稍有好转。没有看到另一副牙刷，只看到一把剃须刀摆在淋浴间的架子上。
艾波早已饥肠辘辘，像是揭开谜底般打开提盒，把菜一一拿出。红烧肉红润的汤汁在灯光里闪着诱人的光，仅一眼，她?就知道味道差不了。至于另外一碗甜羹，芡勾得很重，以至于圆子和米粒完全悬浮在汤水里，蛋花如同?最细腻的丝带穿梭期间。完全合乎心意的做法，超出她?的预期。
迫不及待地大口吃起米饭，肉一块接一块地，好吃得让她?彻底放下戒备，放下矜持。她?一面往嘴里扒饭，一面欣赏男人打扫卫生。', '')