夕阳西斜时，两人离开茶楼。
街上人流渐稀，小贩们开始收摊。
徐妙云忽然拉住马淳的袖子：“明日我陪你去曹国公府复诊。”
“不必麻烦。”
“我要去。”徐妙云语气坚决，“李景隆与我有些交情，有我在，他们不敢怠慢你。”
马淳看着她认真的样子，终于点头：“好。”
回到医馆已是掌灯时分。马淳刚点亮油灯，就听见系统提示音响起。
【叮！救治毒蛇咬伤病患，获得积分300！】
他摇摇头，开始整理今日用过的药具。
血清还剩九支，得省着用。雄黄粉得多配些，端午前后蛇虫多。
门外传来脚步声，徐妙云去而复返，手里提着食盒。
“忘了给你这个。”她将食盒放在案上，“王记的桂花糕，今日新做的。”
马淳正要道谢，徐妙云已经转身跑开，裙角在月光下划出一道弧线。
食盒里的糕点还温热，散发着甜香。
马淳拿起一块，想起白日里李景隆那声“欠你一条命”，不禁摇头。
对他而言，那不过是一次再普通不过的出诊。
……
清晨。小青村。
马淳蹲在医馆门口的青石板上，拿出兑换的复古竹节牙刷，挤了一点薄荷牙膏，刷起牙来。
虽说古代也有用牙粉清洁牙齿的习惯，但马淳还是习惯用牙刷。
薄荷的清凉在口腔里扩散，让他混沌的脑子清醒了几分。
几个面黄肌瘦的孩子从门前跑过，细瘦的胳膊腿像枯树枝，肚子却鼓胀得吓人。
他们赤着脚，脚趾缝里全是泥，头发干枯如稻草。
其中一个孩子蹲在路边，抓起一把土就往嘴里塞。
马淳猛地站起身，漱口水都来不及吐，三两步冲过去拦住那孩子。
“不能吃这个！”他掰开孩子的手，泥土从指缝间簌簌落下。
孩子怯生生地看着他，嘴角还沾着泥屑。
马淳认得这是村东张家的二小子，去年冬天差点冻死在柴房里。
“饿……”孩子的声音细如蚊呐。
马淳心头一紧。
他摸出怀里剩下的半块饼子塞给孩子，转头看向其他几个孩子。
无一例外都是头发稀疏，面色萎黄，有几个连眼白都泛着不正常的青色。
这是典型的小儿疳积症状。
古人称之为“疳”，现代医学则归类为营养不良伴随寄生虫感染。
马淳蹲下身，挨个检查孩子们的指甲和眼睑。
指甲上布满横纹，眼睑内血色淡得几乎看不见。
“去把你们爹娘叫来。”他拍拍孩子们的肩膀，“就说马大夫要给大家看病，不要钱。”
孩子们一哄而散。
马淳回到医馆门口，重新蹲下刷牙，脑子里却在盘算：就算天天兑换营养品给孩子们吃也不是长久之计。授人以鱼不如授人以渔，得想个办法……
正想得出神，突然两只大手狠狠掐住他的腮帮子。一根苦涩且满是泥沙的木棍不由分说塞进他嘴里。
“别咬舌头！咬棍子！”蒋瓛的声音在耳边炸响，“张嘴！快张嘴！”
马淳疼得眼泪都要出来了，拼命挣扎着吐出木棍：“蒋护卫你干什么？”