“秀才？”马淳冷笑，“染了这种病还想考举人？朝廷律法明令禁止！”
他转向人群，声音颤抖：“刚才在医馆，这女子还在维护她丈夫。她说要等病好了给他生孩子，说丈夫只是一时糊涂……”
马淳指着河边的尸体，眼眶发红：“这样的人会自己跳河？是你们！是你们这对恶毒的母子，把所有的脏水都泼在她身上，活活逼死了她！”
李茂双腿发软，扑通跪在地上。
王氏冲上来要打马淳，被里正一把拦住。
“你儿子比你儿媳病得还重！”马淳的声音像刀子般锋利，“他怎么不去死？最该死的是他！”
河风吹起女子湿漉漉的衣角，她的脸泡得发白，却依稀能看出生前的清秀模样。
马淳想起她跪在地上求药的场景，胸口一阵发闷。
他救得了病，却救不了人心。
里正带着几个村民把王氏母子围住：“这事得报官！逼死人命，不能就这么算了！”
马淳蹲下身，轻轻合上女子的眼睛。
他从药箱取出一块干净的白布，盖在她身上。
“诸位乡亲。”马淳站起身，声音沙哑，“这女子是清白的。她得的病，是她丈夫传的。今日之事，还请各位做个见证。”
人群议论纷纷，几个妇人已经开始抹眼泪。
马皇后走上前，轻声道：“马大夫，节哀。”
徐妙云站在一旁，眼中含泪。
她看着马淳颤抖的双手，第一次感受到医者的无奈。
里正派人去报官，几个村民自发守着王氏母子。李茂瘫坐在地上，脂粉混着泪水糊了满脸。
马淳站在河边，望着缓缓流动的河水。
他想起女子接过药时眼中的希望，想起她维护丈夫时的恳切。
那些药还揣在她的衣袋里，没来得及吃上一副。
“马大夫。”徐妙云走到他身边，递上一块帕子，“您尽力了。”
马淳摇摇头，没有接帕子。
他转身走向女子的尸体，从她腰间解下一个绣着鸳鸯的荷包。
“我会把这个交给她娘家。”马淳对里正说，“她叫什么名字？”
“姓陶，村里人都叫她陶娘子。”里正叹了口气，“嫁过来还不到一年。”
官差很快赶到，带走了王氏母子。
马淳看着他们被押走的背影，拳头不自觉地握紧。
“马大夫。”马皇后轻声问，“这病真的无药可医吗？”
“有药。”马淳声音低沉，“但她没来得及吃。”
回到医馆，马淳独自坐在药房里。窗外的阳光依旧明媚，仿佛什么都没有发生过。
徐妙云轻轻推门进来，手里捧着一杯热茶。
“马大夫，喝点水吧。”
马淳接过茶杯，手指碰到杯壁时微微一颤。
“谢谢。”他声音沙哑，“让徐小姐见笑了。”
徐妙云摇头：“马大夫仁心仁术，妙云敬佩都来不及。”
马淳苦笑：“仁心仁术有什么用？连自己的病人都保护不了。”
“这不是您的错。”徐妙云认真道，“是那对母子太恶毒。”
马淳望向窗外，阳光照在晾晒的草药上，那些治病的良方此刻显得如此苍白。