康拉德·科兹在笑够了之后,动用了自己的本质,平等地“审判”了这具身体当中同时存在的两个灵魂。
他自己施施然地跑掉了,徒留下背后两个灵魂的痛苦哀嚎。和在帕梅尼奥星系空域中的那时候不同,现在的科兹完全知道自己的行为会带来怎样的后果:同样是对自己生涯当中所经历的一切大事小情进行清算,摘出其中可称之为“罪行”的部分并进行痛苦的审判与赎还,人生经历远远更少的珀伽索斯,显然远比在一万年的生涯当中犯下过罄竹难书罪行的福格瑞姆更容易通过这项考验,从而更容易在之后争夺主导意识的战斗中获胜。
但这也确实不意味着,科兹的这一举动是在钦定珀伽索斯成为最终的胜利者:他这么做,只是增加了福格瑞姆最终失败的概率而已,不代表珀伽索斯绝对会获胜——是的,这也可能是一场最终没有赢家的战争。科兹知道这一点,他关于“我终究会有一个兄弟”的表述,或许和其他绝大多数人的理解都并不相同。
或许珀伽索斯可以抹消掉福格瑞姆的的意识,甚至于,科兹认为,这是大概率会发生的事。任谁都不会认为,一个在纵欲之主所特别照拂的强烈痛苦与欢愉中享乐了一万年灵魂还能葆有什么坚定的意志。但问题在于,相较之下完全可称之为“新生儿”的珀伽索斯在成功战胜了福格瑞姆之后,能否同样从这些刺激性过强了的记忆当中保持住稳定的自我意识,不被对方的经历与罪孽给杀死或腐化。
即便是克隆体本身也同样通过基因层面的某种共鸣,同样拥有福格瑞姆本人的全部记忆,但他们终究还是两个不相同的个体。不论多么逼真的记忆,对原本的珀伽索斯来说,也只是一段略带体感、真实性尚可的记录而已,并非切身体会。而当他从福格瑞姆手中夺走本质,成为真正的“原体”时,他也会自然而然地承接对方作为“原体”的命运——即是说,那些原本如同较为清晰体感记录的“记忆”,将会真正地变成足以混淆当事人对现实与虚幻判断能力的“切身体会”。
作为在生时经常被迫观赏无数种未来与命运向他强行播放的高清体感小电影的一位原体,康拉德·科兹对这种“切身体会”到底能给人的意识造成多大的杀伤,是很有发言权的。虽然他清楚,幻境中的藤丸立香成功顶下来了,但这个极个别的特例说明不了什么(又但是,这也并不妨碍他用“凡人小姑娘做得到,你为什么做不到”这类的话来平等地嘲讽包括自己在内的所有原体)。总体而言,科兹并不是特别看好珀伽索斯能够成功战胜这一最为困难的部分,但不论最终醒来的到底是作为克隆体的珀伽索斯,还是另一个被感染扭曲后新生出来的“福格瑞姆”,对科兹来说,都没有什么区别。
就像他说的那样,最终肯定会有一个“福格瑞姆”回到他兄弟的行列之中的——而他所真正期待着的那个包容的、温柔的,即便对他在回归帝国之初时根深蒂固的那些“不够体面”的习惯焦头烂额到抱怨连连,也没有对他说过一句重话,而是非常耐心地对他抽丝剥茧地解释与劝告——那个体贴的兄长,早在福格瑞姆意识到自己斩下了费鲁斯的头颅之时就已经被他自己杀死,无论如何都不会再回来了。
这是午夜幽魂在预言中读到过福格瑞姆克隆体之后,经过长时间的思考,最终得出的结论。
在放弃了无用的希冀之后,康拉德·科兹觉得自己强得可怕。在必然不会出现什么“最好的结局”的前提下,剩下的那些在原体的标准里“都不够好”结果便都可以被接受了。他只需要在这段等待的时间里给自己稍微找点别的事情做,顺便,还得找个渠道发泄一下自己心中因被迫接受一个“不够好”的结果而产生的无名火。
只要科兹不说,就没有任何其他人能够知道,那处意识领域的战场当中到底在发生着怎样的战斗。在物质领域当中,众人所能见到的,只是克隆体身上细小的、显然以刑罚为目的非致命伤口越来越多——虽然待审判罪孽的是两个灵魂,但它们所联系着的都是同一具身体,在这里只能期望一下原体等级的身体素质和造血愈合能力了——这让阿库尔多纳依然非常地放不下心来。但藤丸立香的状况显然不能再拖下去了,他不得不在自身责任感,和一个如忠如叛的原体的驱使之下,迅速地带着迦勒底的御主离开了王座厅。
阿库尔多纳是这样想的:目前这个位置上也已经没有什么敌人了。如果他动作够快,应该还来得及在整个建筑垮掉之前折返回来,想办法把珀伽索斯也扛回去。
他脑子里乱糟糟的,又开始尽可能快地在路上飞奔,没有注意到三只小斯芬克斯没跟着他一起离开。这些被视为能够守护死者灵魂与躯体的小小守墓兽自发地聚集在了珀伽索斯身边,但没有人对这些在各种意义上都不够起眼的生物投以过多的关注:现实当中,科兹还在争分夺秒地逼问他面前的两名钢铁勇士。
另一个值得称赞的进步在于,这一次的逼问没有从一开始就搞出任何带血的场景,但科兹也不禁感到一点遗憾:能意识到这点的人已经被急匆匆地带走了。
“我不知道之前到底发生了什么,但既然你们中的一个明显想要保护立香,而对另一个而言,立香也至少叫阿库尔多纳剑下留人了,大概说明你们与迦勒底之间没有什么不可调和的对立——至少,对立得不那么尖锐。”
他背着手,装模作样地在这两个人面前走来走去,散布着一些逻辑链之间的合理性非常存疑的歪理邪说:
“换言之,我大概可以认为,作为钢铁勇士,你们对佩图拉博其实没有那么忠诚。”在说这些话的同时,他故意反复伸缩着自己臂甲上的闪电爪刀刃,令这些细微的金属摩擦声为其他人带来明确的威胁感,“那我是否可以推论:你们会为了保全自己的性命,尽可能地提供给我我想要的东西呢?劝你们想好了再说——我确实不是一个非常有耐心的人,只能听完一个人给出的第一个答案。”
两位钢铁勇士面面相觑:就算是再怎么不明就里,事情进展到这一步的时候,他们大概也能在其他人的只言片语之下知道一个简单的事实——他们正在面对一个原体。“康拉德·科兹”在一万年之后的帝国之中可能确实已经成为了一个传说,但在混沌阿斯塔特之中,前一阵子不知道怎么突然间销声匿迹了的午夜领主的影响之下,第八原体的大名还是相当如雷贯耳的。
“我们在神殿当中安置了一些运输机。”更加破罐子破摔一些的洛特所经历的挣扎要更少一些,因此也更快地做出了相应的回答:“是从铁血号上直接分配下来的,识别码登记过,即便靠近并尝试登陆也不会受到旗舰的攻击。”
科兹看起来很满意地点了点头:“谢谢你,但有一个问题:在现在这样的空域里,你要怎么保证一架不论是什么型号的运输机,能顺利地飞回到佩图拉博的旗舰附近呢?”
紧接着,他转向了谈话中的另一个人:“你对这件事有什么不一样的看法吗?”
军阶相对较高的那位钢铁勇士——确实藏着些可以用来做后手的小秘密没有说——在原体无言的魄力之下,顿时僵硬了起来。