而楚凡望着窗外的风雪，忽然想起老道曾对大哥楚霄说的“倒反天罡”——世人皆以为“傻”是无用，却不知“傻”到极致，便是让对手卸去防备的“利刃”。就像此刻掌心的拨浪鼓，虎娃笑得憨态可掬，可鼓身藏着的，却是能掀翻整个朝堂的、最不起眼的“机锋”。
雪片落在拨浪鼓的彩绘上，很快被烛火烤化——正如陆承钧眼中的“痴儿闹剧”，终将在权谋的火盆里，露出最灼人的真容。
卯时三刻，雁鸣坡的晨雾还未散尽。墨辰勒住胯下黑马，指尖擦过枪杆上的血槽——昨夜接到的密报还藏在贴胸甲胄里，字迹虽淡，却字字灼人：“陆承钧借摘星阁设伏，路线图藏于松烟墨笺，留意崖壁青藤。”
此时，马上的墨辰是夜无咎假扮的，为的就是让陆承钧上钩。
他抬眼望向两侧陡峭的山壁，果然见青藤间隐约露出铁器反光。正要勒马迂回，忽闻身后传来拨浪鼓的“咚咚”声——竟是个衣着破旧的乞儿，攥着鼓面绘着虎娃的拨浪鼓，跌跌撞撞从雾中跑出来，鞋尖踢到碎石，却精准地朝墨辰抛来个油纸包。
“将军……糖人。”乞儿仰着脸傻笑，嘴角沾着糖渣，正是前日楚凡在城隍庙塞拨浪鼓的“乞丐”。
墨辰（夜无咎扮）指尖一颤，接过油纸包时触到内里硬纸——展开竟是张崖壁地形图，红笔圈着的“落石区”旁，歪歪扭扭写着“松烟墨香处，藏刀十七”。
“驾！”墨辰（夜无咎扮）忽然甩缰，黑马人立而起，枪尖划破晨雾的刹那，崖壁上的青藤突然暴起，十八道黑影如离弦之箭俯冲而下。他旋身一枪挑开最前的刺客，余光瞥见乞儿已躲到巨石后，拨浪鼓仍“咚咚”敲着——那节奏，竟与玄鳞卫的“避锋鼓点”分毫不差。
同一时刻，丞相府书房里，陆承钧正对着舆图冷笑。元明捧着最新密报闯入：“相爷，摘星阁传回消息，墨辰果然踏入雁鸣坡！”
话音未落，却见陆承钧忽然皱眉——案头松烟墨砚旁，昨日楚凡掉落的糕渣不知何时被摆成了“雁”字，细瞧竟与雁鸣坡地形暗合。
“不对。”陆承钧指尖划过舆图上的“落石区”，忽然想起楚凡前日在朝堂踩出的歪扭“雁”字，“那傻子……怎会知道雁鸣坡？”
忽闻窗外风雪骤紧，更夫的梆子声混着马蹄声由远及近，竟是宫里传旨的太监捧着明黄圣旨，在风雪里高喊：“陛下有旨，宣陆丞相即刻入宫！”
陆承钧攥着舆图的手忽然发僵——圣旨来得太巧，恰在摘星阁动手时。他匆匆入宫，却见女帝正盯着案上密报冷笑，笺角染着的松烟墨香，与他给摘星阁的密信一模一样。
“陆相可知，”女帝指尖敲了敲密报，“玄鳞卫今早于雁鸣坡擒获十八名刺客，搜出的联络笺上，印着摘星阁的‘月字纹’？”
殿外风雪扑打窗棂，陆承钧忽然想起楚凡袖口那截银鳞纹——原来那不是巧合。他喉头发紧，却听女帝又道：“更妙的是，刺客们说，引路的是个敲拨浪鼓的乞儿，那鼓面的虎娃……倒与楚卿常带的那只一模一样。”
“陛下明鉴！”陆承钧扑通跪地，额角冷汗混着雪水淌下，“臣、臣不知摘星阁此事……”
话未说完，便见巧云扶着楚凡踏入殿中，后者攥着拨浪鼓，鞋尖还沾着雁鸣坡的泥雪，却忽然抬头，目光清明得可怕：“陆相不知？那松烟墨笺上的星芒纹，可是您腰间玉佩的刻痕呢。”
拨浪鼓“咚咚”声在殿中回响，楚凡指尖抚过鼓面虎娃——这一次，没了往日的憨傻，反倒带着刺骨的冷意：“您瞧，傻子最妙的地方，便是没人会防着傻子捡糕渣、送拨浪鼓……”
他忽然晃了晃鼓身，密报从虎娃腹内滑出，“就像您防着墨辰的枪，防着楚煜的位子，却独独忘了——最钝的刀，往往藏在最不起眼的鞘里。”
女帝望着案上松烟墨笺与拨浪鼓里的密报，唇角勾起冷笑：“陆相，‘兵不厌诈’是好的，可若诈术被人看穿……”她指尖掠过“辅国丞相”金印，“便成了作茧自缚。”
风雪渐歇时，陆承钧被暗卫押出宫殿，路过楚凡身边时，听见对方忽然低笑：“您说这拨浪鼓，敲了十几年，怎么就没人想过，虎娃肚子里藏的，从来不是糖渣——”他晃了晃鼓身，碎银般的雪粒从虎娃眼缝里落下，“是您算错的每一步棋啊。”