皇帝身着常服，戴着草帽，淡淡说道：“吃一堑长一智。不止是入口的东西，文房用品，服饰穿戴，只要有心动手脚，处处都有文章可做。端午之后，朕会正式册封你为储君，除开朕不算，你便是已经到了至高之位。高处不胜寒，时刻小心防备，才能免于冻死。”
“陛下教训得是，不过也不全是。”萧约垂首，“我想大胆辩驳几句。高处不胜寒，是因为少了人气。抱团取暖，自然就不会受冻致死了——当然，抱多大的团儿，很值得斟酌。”
“不想走极端，要取平衡，可你有高空之上过独木桥的本事吗？当心一不留神，摔个粉身碎骨。”皇帝推了推草帽，往后躺靠，“朕近来都梦不到臻儿了。就算梦到，臻儿也不会同朕说话。朕不止一次想过，若是臻儿是个健康的孩子，是不是也会像你这样口齿伶俐？想不出个结果来。”
萧约知道公主是皇帝的心结，始终注意着避免提及，没想到他自己绕到了这上头。
萧约心头一紧，语气都谨慎小心了些：“裴楚蓝说，陛下所用之药实在伤身，公主孝顺，应该是愿意多等一段时间，迟些和陛下团聚的。”
皇帝轻哼一声：“才显得有几分真诚，又说起这些不中听的话来了。朕早死一天，天下早一天是你的，最不应该劝朕的就是你。”
萧约眼观鼻鼻观心，没敢吱声。
“你是代替臻儿，如今做公主监国，未来做储君、当皇帝的。要是扮得再真一些，该把你也弄成瞎子聋子，让你也说不出话，如此，朕也不用吃着毒药去梦里见女儿了。即便这样，朕的女儿也回不来，不过是自欺欺人罢了。还是给陈国一个好皇帝吧，别弄得不伦不类无所适从了。”皇帝继续抛竿，“少说奉承的话，拿出储君的派头来——该教的朕都教了，要是还不成器，史书上的骂名自己担着。朕钓鱼有用，你便是爱喝鱼汤，朕也不赏给你。”
萧约舒了一口气，瞥着皇帝松垮的眼纹和下垂的嘴角，心里泛起同情。
他既是高高在上的皇帝，同时也是一位丧妻又丧女的孤独老人。皇帝比父亲的年龄还小些，看起来却老迈得多。
心里装着天下，连爱女成狂的权利都是奢侈；肩上担着万民，衰老的身体在行宫“养病”也不敢真的垮下去。
萧约起身，走到皇帝身后，给他按揉肩颈：“就算没有赏赐，也要感谢陛下隆恩。回陛下方才的话，我喜欢薛照又香甜又好看，算是一嗅难忘。后来么，相处日久，发觉他既仁善又幼稚，像个小孩，又像……”
皇帝在萧约给自己按摩的瞬间，身体发僵，很快又放松了下来，接着他的话问：“像什么？”
萧约想起元宵那夜两人定情，勾唇道：“像松鼠。陛下见过松鼠吗？”
“你这话问得不对——再重点，嘴上说着不想喝汤，手里怎么没劲？”皇帝闭目养神，“朕广有四海，是天子是至尊，有什么会是没见过不知道的？薛照知道你说他像老鼠吗？你倒是不会敝帚自珍。”', '')