御书房的烛芯“噼啪”爆了个火星，在林风眉心投下跳动的阴影。
他捏着半张碎纸的手指微微发颤，指节因用力泛出青白——三日前他还在算着如何用新科举案将王雄余党一网打尽，如今却要同时堵北境缺口、守京城门户。
“都进来。”他突然提高声音，震得门框上的铜环轻晃。
原本候在殿外的苏婉儿、柳如烟、吴将军几乎是同时跨进门槛，带起的风掀动了案上的军报。
苏婉儿的玄甲还沾着晨露，甲叶相碰发出细碎的响。
她右手习惯性按在腰间横刀的吞口上，眉峰挑得像把出鞘的剑：“林大人，我要带玄甲卫去西市。”
“别急。”林风抬手按住她手背，掌心触到甲片的凉意，这才注意到她甲胄下摆还凝着暗红血渍——是今早替他挡刺客时留下的。
他喉结动了动，将到嘴边的“你歇着”咽回去，转而抽出案头的京城布防图，用狼毫笔重重圈出三个点：“北城门、乾清宫、西市。王雄余党要‘内外合’，外是北境三十万敌骑，内是城里这三百死士。他们要乱京城，引敌骑破关。”
吴将军的络腮胡跟着粗重的呼吸起伏，他抓起案上的令箭往腰间一别：“末将带羽林卫守西市！死士聚在乱葬岗，必是要从西市的黑市密道进城——末将这就去拆了他们的窝！”话音未落人已冲到门口，玄色披风扫过烛台，火星子溅在青砖上，滋滋响着熄灭。
“吴老将军。”柳如烟的声音突然从角落传来。
她不知何时已蹲在地上，正用银簪拨弄那些被捏碎的纸团。
月光从窗棂漏进来，照见她鬓边的珍珠步摇闪了闪，“这纸是澄心堂的洒金宣，王雄旧部里只有‘玄鸦卫’用得起。”她指尖沾了点碎末凑到鼻尖，“鱼鳔里混了沉水香——上个月西市‘醉月楼’新到的南楚香，是玄鸦卫的接头暗号。”
林风的瞳孔骤然收缩。
他记得三个月前抄王雄私宅时，密室暗格里也有半箱澄心堂纸，边角同样染着沉水香。
“所以他们不是临时起意。”他将布防图往柳如烟面前一推，“能顺着香找到他们的联络点吗？”
柳如烟的手指在图上西市的“醉月楼”位置顿住，发间的青玉簪子滑下来几缕发丝，遮住她嘴角的冷笑：“我夜里刚去过醉月楼。老鸨说新来的清倌人弹得一手好《阳关三叠》——”她突然扯断腕上的银铃，“现在该去问问那清倌人，琴箱里藏的是曲谱，还是密信。”
“我和你一起。”苏婉儿的横刀“嗡”地出鞘半寸，寒光映得她眼尾的朱砂痣更艳了，“玄甲卫的暗桩在西市有三处，我让阿九带一队人先去围楼。”
林风突然按住她的刀背。
他的掌心还带着方才摸残玉的温度，隔着甲片烙得苏婉儿手背发烫。
“你去乾清宫。”他指腹摩挲着她甲胄上的玄鸟纹，“陛下的安全比什么都重要。王雄余党敢打‘清君侧’的旗号，必然要先拿陛下立威。”
苏婉儿的睫毛颤了颤。
她望着林风眼下的青黑，突然伸手替他理了理被夜风吹乱的发冠：“那你呢？”
“我去北城门。”林风扯下腰间的残玉塞进她手心，“若我子时未归——”
“林大人！”殿外突然传来急促的马蹄声，是楚瑶的声音混着马嘶，“城郊的李将军派人来报，北境的狼骑前锋已到雁门关外三十里！”
林风的呼吸一滞。
他抓过案上的虎符拍在楚瑶手心：“你即刻出城。”他指腹在虎符的缺口处抹过，那是先皇后当年亲手用玉扳指砸的，“去见李将军，就说‘残玉在，君命在’。让他拖三天——不，拖两天！两天后我必带着北城门的守将印信去见他。”
楚瑶攥紧虎符转身，红裙扫过门槛时又折回来：“那您？”
“我去会会玄鸦卫的清倌人。”柳如烟已经换了身月白襦裙，腰间别着支玉笛，“林大人，西市的暗桩子时三刻会在醉月楼后巷放火，您带着羽林卫的人从正门进——”她突然凑近林风耳边，“记得让吴将军把刀擦干净，别沾了姑娘家的胭脂。”
更鼓敲过三更，林风站在御书房台阶上望着众人散去的背影。
苏婉儿的玄甲在月光下泛着冷光，很快融入宫墙的阴影里；柳如烟的玉笛在转角处响了一声，像春夜的第一声莺啼；吴将军的马蹄声渐远，只余楚瑶的红裙还在视线里晃，像一团烧得正旺的火。
他摸了摸腰间空了的玉坠位置，突然笑了。
风卷着他的衣摆猎猎作响，远处西市方向飘来一缕沉水香，混着若有若无的琴音。
他知道，这夜注定无眠，但有些火，总得烧起来，才能照亮这乱世里，那些该被看见的东西。
而楚瑶的红裙，此刻正朝着城南的方向飞驰。
那里有她要联络的盟友，有未拆的密信，有藏在更深处的棋局——只是这一切，林风暂时还顾不上。
他望着渐圆的月亮，将腰间的软剑又紧了紧。
真正的硬仗，才刚刚开始。
城南的更漏刚敲过五更，楚瑶的枣红马已在青石板上溅起星点晨露。
她攥着虎符的手被汗浸得发黏，却仍在马背上直起腰——那座挂着“松风”匾额的茶楼已近在眼前。
“姑娘，您这马跑得急。”茶博士掀开棉帘时，楚瑶的绣鞋尖刚蹭上台阶。
她反手将马缰甩给候在檐下的灰衣人，袖中银钱精准落进茶博士托盘：“天字三号。”话音未落人已掠上二楼，裙角带翻的茶盏“当啷”撞在栏杆上，惊得廊下笼中鹦鹉扑棱着喊：“贵客到！贵客到！”
天字三号的雕花窗半掩着，穿月白直裰的中年男子正用铜箸拨弄炭盆里的密信。
见楚瑶进来，他屈指叩了叩案上的青瓷茶盏——杯底压着半枚玄铁虎符，与楚瑶腰间那枚严丝合缝。
“李将军的急报。”男子将烧剩的信灰拢进檀木匣，“北境狼骑前锋换了旗号，是王雄旧部的‘玄铁卫’混在其中。”他抬眼时，眼角的刀疤跟着抽搐，“昨夜子时，雁门关外的烽火台熄了三座。”
楚瑶的指甲掐进掌心。
她早该想到王雄不会只派死士——北境三十万大军里，藏着多少当年被王雄用银钱喂饱的边将？