绵竹城头，寒风卷着细碎的雪粒，如无数冰针拍打在人的脸上。诸葛瞻扶着斑驳的城墙，指尖无意识地摩挲着砖缝里的残雪，目光死死锁着北方的天际线。
身后传来甲胄碰撞的铿锵声，黄崇大步奔上城楼，他的披风上还沾着未化的雪沫，声音里带着压抑不住的激动：“卫将军！斥候回报，邓艾大军已过涪水！北地王果然料敌如神，魏军真的追来了！”
诸葛瞻的手指猛地收紧，指甲在冻得坚硬的城砖上刮出几道白痕。三日前，当儿子诸葛尚带着一千五百骑兵押着粮草返回时，他几乎以为自己听错了——刘谌不仅伏击了邓忠的先锋，还生擒敌将、夺取涪城。那个记忆里只会在祖庙前垂泪的北地王，竟藏着如此雷霆手段？
“子崇现在何处？”他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“少将军按北地王吩咐，已将粮草分储四门，正带着亲兵加固瓮城呢。”黄崇的眉梢眼角都透着兴奋，这几日他在军中四处宣扬刘谌的神勇，那些原本暮气沉沉的士兵，眼里竟重新燃起了光。
“卫将军，可是邓艾来了？”张遵的声音从梯道传来，他脚步急促，甲叶撞得叮当作响，脸上早已没了往日的慌乱，只剩下临战前的紧张与亢奋。
诸葛瞻微微颔首，目光却不由自主地飘向北方的山林。那里是刘谌潜伏的地方，也是邓艾三万大军压来的方向。他忽然想起临行前刘禅那含混不清的嘱托，胸口像是压了块浸了雪水的棉絮，又沉又冷。
“伯高，你说王上能成吗？”他低声问，像是在问黄崇，又像是在问自己。
黄崇毫不犹豫地一拍城墙：“邓艾既然追上来了，就说明王上的计策成了大半！”他指着城下新筑的鹿砦，“咱们只要死守绵竹，断了邓艾回涪城的路，等王上再取涪城，那三万魏军没了粮草，可不就成了瓮里的鳖？”
众人纷纷点头，连寒风似乎都柔和了些。
“只是……朝廷那边……”张遵迟疑着开口，话没说完就被黄崇打断：“王上早有吩咐，只说我们把邓艾挡在了绵竹。等打赢了这仗，一切自有分晓！”
诸葛瞻默然点头。诸葛尚回来时偷偷告诉他许多事——伪造的圣旨、换走的雌雄剑、帐中那十几个突然出现的劲装死士……这些事像烧红的烙铁，烫得他心口发慌。可每当想起成都街头那些麻木的百姓，想起祖庙里刘备画像上那双威严的眼睛，他又觉得，或许刘谌才是对的。
一切，等击败邓艾再说吧。
而此刻的邓艾，正站在涪水南岸的土坡上，花白的胡须上凝着冰碴。他望着远处绵竹的轮廓，眉头拧成了疙瘩——三千先锋溃败，连儿子邓忠都被生擒，刘禅怎么生了这么个儿子？
“粮草可曾运来？”他转头问身边的田续，声音里带着不易察觉的焦躁。
“回大将军，后队说明日就能到，军中现存的粮草，还能撑三天。”田续满不在乎地拨弄着马鞭，“涪城城里存着不少粮，阴平道也打通了，怕什么？”
邓艾“嗯”了一声，心里却总有种不安。他对身边的参军道：“给刘谌写封信，告诉他成都旦夕可下，若肯献城投降，本将军保他封侯。”
“诸葛亮都救不了蜀汉，他一个黄口小儿能掀得起什么浪？”田续在旁嗤笑，引得众将一阵哄笑。
他们谁也没料到，就在他们身后的涪城，夜色中正酝酿着一场风暴。
涪城令周封正带着衙役敲锣，喊躲在山里的百姓回城：“都回来吧！魏国将军有令，安分守己的，照旧纳粮当差！”
城门口，几个魏军士兵斜挎着刀，懒洋洋地检查着进城的人，时不时对过往的妇人吹声口哨。
人群里，孟奇背着半捆枯枝，低着头混在其中。他宽大的粗布衫下，藏着柄磨得发亮的环首刀。不远处，燕明缩着脖子，腰间的短刃把棉袄顶出个不起眼的硬块。
“快点快点！磨磨蹭蹭的！”一个满脸横肉的士兵推搡着前面的老汉，老汉踉跄着差点摔倒，孟奇伸手扶了一把，那士兵立刻瞪过来：“看什么看？想找不痛快？”
孟奇连忙低下头，操着南中的口音赔笑：“军爷息怒，小的看天色晚了，怕进不了城。”
士兵啐了口唾沫，挥手放行。孟奇和燕明交换了个眼神，随着人流滑进了城门。