“只是会让人晚些怀上。“太皇太后接过话头，竟笑出声来，“好孩子，起来吧。哀家又不是怪你。“
苏研惊疑不定地抬头，正对上老人家狡黠的目光：“惠妃那点心思，哀家门儿清。她兄长管着内务府采买，这些年往江南运了多少红珊瑚，真当哀家不知道？“
红珊瑚？苏研突然想起御船上那支箭——箭尾也嵌着颗红珊瑚珠。
“皇上他...“
“平安着呢。“太皇太后拍拍她手背，“倒是你，近日少出门。惠妃盯上你了。“
回到承乾宫已是日暮。苏研刚换下朝服，阿瑾就白着脸跑进来：“娘娘！章佳庶妃的宫女...殁了！“
“什么？“苏研手中玉梳“啪“地折断，“春杏怎么死的？“
“说是失足落井...“阿瑾递上个沾血的帕子，“但有人在井边发现了这个。“
展开帕子，里头包着半片金叶子——边缘还沾着朱砂。苏研指尖发颤，这分明是祭祀用的冥器，背面刻着“癸未“二字。
先皇后殁年。
“备轿。“她突然起身，“去景仁宫。“
“娘娘！“阿瑾吓得拽住她袖子，“那可是凶宫！“
“正因为是凶宫...“苏研从妆奁底层取出把钥匙，“才要去。“
夜色中的景仁宫像头蛰伏的兽。大火过后，唯有偏殿一角还算完好。苏研举着风灯，在焦黑的梁柱间穿行，最后停在一面熏黑的墙前。
钥匙插入锁孔的瞬间，有灰尘簌簌落下。暗格后是个巴掌大的瓷坛，揭开后满坛朱砂刺得人眼疼。
“果然...“苏研喃喃。朱砂底下压着张泛黄的纸，展开后竟是张生辰八字——不是旁人的，正是当年早夭的承祜太子。
“娘娘！“阿瑾突然惊恐地拽她，“外头...外头有动静！“
苏研迅速将东西塞进袖中。刚吹灭灯，就听见瓦砾被踩动的声响。月光下，一道纤细身影正蹑手蹑脚地向偏殿靠近——看身形，竟像是良贵人！
“她来做什么...“苏研蹙眉，突然瞥见良贵人手中闪着寒光的物件。待看清那是什么，她浑身血液都冻住了。
那是一把金剪刀，刀柄上缠着朱砂线——民间用来剪“替身“的凶器。
良贵人鬼鬼祟祟蹲下身，开始挖墙角。苏研正犹豫要不要现身，远处突然传来侍卫的呵斥声。
“什么人！“
良贵人吓得一哆嗦，剪刀当啷落地。她慌不择路地逃跑时，腰间掉下个香囊。苏研等脚步声远去才上前拾起，里头竟是一小包骨灰！
“娘、娘娘...“阿瑾声音发颤，“咱们快走吧...“
苏研却盯着香囊内衬上绣的字出神——“癸未年腊月廿三“。正是先皇后难产那日，也是...她瞳孔骤缩，也是康熙第一次遇刺的日子。
回宫路上，苏研一直摩挲着袖中那张八字。若她没记错，承祜太子生于康熙十三年，而先皇后...
“娘娘！“承乾宫的小太监慌慌张张迎上来，“惠妃娘娘宫里来人了，说是...说是良贵人偷了东西！“
苏研冷笑。好快的倒打一耙。
“就说本宫睡了。“她刚转身，却见惠妃身边的崔嬷嬷已经堵在宫道上，身后还跟着几个膀大腰圆的太监。
“宁妃娘娘金安。“老嬷嬷笑得满脸褶子，“老奴奉旨搜查各宫，找把金剪刀。“她意有所指地看了眼苏研袖口，“据说...沾了朱砂的。“
苏研袖中的手猛地攥紧。她忽然明白了——这是个死局。无论交不交出剪刀，只要沾上朱砂的嫌疑...
“本宫这儿没有剪刀。“她昂起头，“倒是有样东西，请嬷嬷转交惠妃。“
崔嬷嬷疑惑地接过荷包，刚打开就吓得面如土色——里头正是良贵人落下的那包骨灰。
“告诉惠妃。“苏研逼近一步，声音压得极低，“先皇后看着呢。“
老嬷嬷踉跄后退时，苏研瞥见她衣领下若隐若现的红痕——是朱砂线的勒痕，和崔嬷嬷脖子上的一模一样。