苏研深吸一口气，把字条凑到烛火上烧了：“今晚的事，谁也不许说出去。“
“可是刺客...“
“没有刺客。“苏研冷冷道，“只是一阵风把窗户吹开了而已。“
阿瑾立刻会意：“是，奴婢这就去'关窗'。“
章佳氏茫然地看着她们：“娘娘...“
“你听着，“苏研抓住章佳氏的肩膀，“从现在起，你什么都不知道，什么都没看见。回钟粹宫去，安安分分待着，等风头过去。“
“那...那耳坠...“
“我收着。“苏研把耳坠塞进贴身的荷包，“记住，保命要紧。“
章佳氏拼命点头，眼泪却止不住：“娘娘...您一定要小心...嫔妾总觉得...德嫔姐姐她...她还留了后手...“
苏研心头一凛。德嫔临死前那个眼神又浮现在眼前——“你以为这样就赢了？做梦！“
“锦绣，“她突然道，“明儿一早，你去御药房...“
话未说完，外头突然传来一阵急促的脚步声。
“宁妃娘娘！“是李德全的声音，“皇上口谕，宣您即刻前往乾清宫！“
苏研和章佳氏同时变色。这么晚了...
“臣妾遵旨。“苏研强自镇定地应道，转头对章佳氏低声道，“从后门走，别让人看见。“
章佳氏慌慌张张地往后门溜去，苏研整理了一下衣襟，跟着李德全往外走。
“李公公，“她试探着问，“这么晚了，皇上为何...“
李德全目不斜视：“娘娘恕罪，奴才不知。“
苏研心头不安更甚。路过柱子时，她瞥了一眼那支箭——已经被锦绣拔走了，只留下一个小小的箭孔。
像是...某种不祥的预兆。
乾清宫的灯火通明，康熙正在批阅奏折，见她进来，头也不抬：“来了。“
“臣妾参见皇上。“苏研福身行礼，心跳如鼓。
康熙放下朱笔，抬眼打量她：“知道朕为何叫你来吗？“
“臣妾不知。“
“御药房走水了。“康熙淡淡道，“就在半个时辰前。“
苏研心头一跳：“这...“
“巧的是，“康熙继续道，“朕刚派人去查德嫔取药的记录。“
苏研的手不自觉地攥紧了帕子：“皇上...是怀疑臣妾...“
“朕怀疑所有人。“康熙突然起身，走到她面前，“包括你。“
苏研抬头，正对上那双深不见底的眼睛。那里面没有温度，只有审视。
“皇上明鉴，“她跪下，“臣妾自回宫后一直禁足，如何能...“
“朕没说是你做的。“康熙打断她，“但有人不想让朕查下去，这是事实。“
苏研心头微动。康熙这是...在试探她？
“皇上，“她轻声道，“臣妾斗胆猜测...御药房的记录...没了？“
康熙冷笑：“烧得干干净净。“
果然！苏研心跳加速。德嫔的“后手“开始动作了...
“皇上，“她突然抬头，“臣妾有一事相求。“
“说。“
“请皇上准许臣妾...查证一事。“
康熙眯起眼：“哦？“
“德嫔之死...恐怕另有隐情。“苏研一字一顿道，“臣妾怀疑...她不是自杀。“
殿内瞬间安静得可怕。康熙的眼神变得锐利：“证据？“
“暂时...没有。“苏研硬着头皮道，“但请皇上给臣妾三日时间...“
康熙沉默良久，突然道：“你可知，若查不出什么...“
“臣妾愿领欺君之罪。“苏研重重磕头。
又是一阵令人窒息的沉默。
“好。“康熙终于开口，“朕给你三日。三日后，若无结果...“他没说完，但意思再明白不过。
“谢皇上恩典。“苏研松了口气，却听康熙又道：
“记住，宁妃。“皇帝的声音冷得像冰，“朕的耐心...有限。“
苏研心头一凛。这不是许可，这是...最后通牒。
走出乾清宫时，夜风更冷了。苏研抬头看了看天色——东方已经泛起鱼肚白。
三日。她只有三日时间。
而暗处的敌人...已经出手了。