重庆府衙后堂的雕花窗棂正对着滔滔长江，陈墨握着狼毫的手悬在改良鱼鳞图册上方，笔尖即将落下时却在"苏府靛青田"区块顿出个墨点。窗外飘来的江风卷着南岸窑厂的烟火气，混着案头艾草香，熏得他太阳穴突突直跳——自去年冬月接手川东清丈以来，这本地图册已被他用朱砂改得面目全非，青黄红三色田块间，"顶名户数""隐田比例"等小楷如蚊蚋聚集，每一笔都蘸着他走访三十七个村寨的血汗。
狼毫在"丁口三百，实耕两千"的批注上划出深痕，陈墨盯着自己用红笔圈住的"苏府"二字，忽然想起三年前在应天府见过的洪武黄册原件。那些用桑皮纸装订的户籍巨册，每页都盖着户部官印，详细记载着"某户人丁几丁，田产几亩，畜产几何"，墨色历经百年仍如新书，却不知从何时起，官册与实貌竟成阴阳两隔。
"大人，这是赵百户从铜锣峡带回的假丁册。"衙役王贵抱着半幅残册推门而入，腐木味混着霉斑气息扑面而来。陈墨接过时，残册边缘的焦痕划过掌心——显然是从苏府管家的炭盆里抢出来的。泛黄的纸页上，"张狗儿"三字被朱砂圈了七圈，旁注"虚顶五丁，年十二"，字迹工整得反常，与下方"坠崖身亡"的草笔形成刺眼对比。
"洪武十四年定黄册制度，"陈墨的指尖划过残册上的官印，"太祖爷令每十年大造，如今不过六十年，"他突然将残册拍在图册上，"苏府竟敢把两千佃户捏造成三百丁口，连‘畸零户’‘带管户’的名目都省了！"案头的《大明会典》自动翻到"户役"篇，"人丁编审"条下的朱笔批注还新鲜如初："今之顶名，实乃‘诡名挟户’之变种，较唐之‘伪冒户籍’更甚。"
王贵凑上前，看着图册上密密麻麻的红点："大人，这些顶名户竟占了苏府田产的八成，"他指着"隐田比例"的批注，"比去年清查时又多了三百户。"陈墨点头，目光落在"丁口三百"的虚数上，仿佛看见苏府管家在密室里伪造户籍的场景——用陈年官印加盖空白册页，将佃户按年龄分等，十二岁以上男丁全划作"正丁"，不管是否活着。
翻到夹着干枯艾草的页面，陈墨的目光落在"丁税银锭阵"的朱砂批注上。十七枚錾刻"苏府丁税"的银锭躺在牛皮纸上，锭身的凹痕与图册上的坐标完全吻合，每道划痕都对应着假丁册里的一个名字。他忽然想起在汉阳税关见过的景象：万历年间推行"一条鞭法"时，税吏们曾用这样的银锭堆砌政绩，却不想百年后竟成了豪绅吃人的量具。
"赵猛的探报说，银锭埋在张狗儿名下田界石下三尺，"陈墨对着烛光转动银锭，锭底的"万历通宝"字样已被磨平，"张太岳若知新政被曲解至此，"他的声音突然低沉，"怕是要从江陵墓里爬出来。"还记得在吏部当差时，老尚书曾痛陈"一条鞭法行而豪绅肥"，如今看来，丁银并入田赋的新政，反倒成了富户"飞洒诡寄"的利器——苏府将万亩良田挂在贫户名下，自己只按虚丁缴税，却让无地佃户承担七成丁税，与万历二十年赵世卿奏报的"富家田连阡陌而无升斗之税"如出一辙。
"大人，这银锭比户部定例轻三钱，"王贵递上戥子，"怕是掺了铅砂。"陈墨称量时发现，每枚银锭的重量都对应着顶名少年的"损耗银"——张狗儿的三两，正是苏府账册上"坠崖损耗"的数目。他忽然明白，这些银锭不是税银，是豪绅们给顶名少年的"买命钱"，每一两都浸着少年的血。
戌初刻，陈墨带着王贵踏月来到苏府名下的靛青田。初夏的田垄间泛着腐叶味，本该是插秧时节，却只见三三两两的老弱在薅草。他蹲下身，指尖抚过田埂上的界石，苔藓覆盖的石面下，隐约可见新凿的印记——正是赵猛所说的银锭埋藏点。
"这位客官，"正在打水的老妇人颤巍巍开口，"您是府里来收丁税的吧？"她浑浊的眼睛盯着陈墨腰间的官牌，"我家虎娃去年顶了东家三丁，"枯槁的手掌比划着，"说是免租三年，可开年就把我家两分薄田划给了苏府。"陈墨看着她腕上的伤——那是被护院拖拽时留下的血痕，突然想起图册里的批注："周寡妇，拒顶名，田契被夺，携幼孙投江。"
"老奶奶，虎娃现在何处？"陈墨轻声询问。老妇人摇头落泪："送去矿场了，说是顶名能换两斗米，"她指向远处的山峦，"上个月同村的王大郎死在矿难，东家只给了五两银，说是‘损耗钱’。"陈墨的胸口发紧，矿场的"损耗记录"在脑海中浮现，那些被记作"损耗"的少年，其实是被埋在了无名的山坳里。
回到衙署已是子时，陈墨在图册空白处添上一行小字："五月初七，勘苏府田亩，实耕者皆老弱，青壮男丁十不存一。"狼毫在"丁口三百"旁画了个醒目的问号，这个数字在他脑海中渐渐具象成三十七个村寨的哭声——那些被顶名的少年，有的被卖作矿奴，有的充了边军，活着回来的，十个里倒有九个断了手指。
卯时三刻，陈墨将《大明律》摊开在假丁册旁。"户律欺隐田粮"条下，"凡欺隐田粮一亩至五亩笞四十，每五亩加一等，罪止杖一百"的条文清晰在目，可苏府隐田万亩，管事的却得了"治赋能臣"的嘉奖。他忽然想起在刑部见过的卷宗，宣德年间周忱在江南查办的"诡名顶户"案，涉案者不过隐田千亩，便被处以流刑，如今苏府的罪行百倍于前，却因"捐饷助边"而无人敢查。
"大人，"王贵捧着新收的诉状进来，"又有七户人家来报丁口失踪。"泛黄的状纸上，指印按得歪歪扭扭，有的还沾着泥渍。陈墨扫过诉状，"李二牛，顶名五户，长子充军殁于松潘卫"的记录让他胸口发紧——松潘卫的军报他见过，去年冬天那场战役，川东征发的三千壮丁，竟有两千是顶名的未成年人。