"朕承天命，绍继大统！“楚翎的声音穿透玉衡金銮，惊起檐角白鸽。她展开明黄诏书，朱砂字迹在风中猎猎作响：”自即日起，改号‘萧楚’，大赦天下！"话音未落，三十六门青铜礼炮齐鸣，声震九霄。广场上的九只青铜大鼎同时腾起紫烟，与天际翻涌的祥云相接，恍若天地同贺。
百官们依次伏地行三跪九叩大礼，衣袂翻卷如浪。楚翎居高临下，目光扫过丹墀下的人群，在左班首位看到了萧清欢——那个助他登上皇位的最爱之人。她俯首时，腰间的玉组佩轻轻晃动，与他冕旒上的玉珠相映成辉。这是她与他心照不宣的默契：今日之后，帝王之权与皇后之智，将共同编织这锦绣山河。
典礼尾声，楚翎解下腰间玉带，亲手系于太庙前的青铜柱上。这是大楚开国以来从未有过的仪式——以帝王之玉带镇山河，祈愿国泰民安。玉带垂落的瞬间，天际忽现七彩霞光，映得他玄衣纁裳如披霓虹，群臣伏地高呼：“万岁！万万岁！”声浪惊起太液池中的白鹤，振翅掠过鎏金瓦当，将这盛世华章载入云端。
登基大典与大婚结束时，已是戌时三刻。萧清欢站在乾清宫廊下，望着漫天星斗，忽然想起方才在偏殿，她看见楚翎对着那方玉玺发怔，指尖轻轻抚过“受命于天，既寿永昌”的刻字，眼底翻涌着她读不懂的情绪。
"欢欢果然在这里。"
熟悉的声音惊破夜色。萧清欢转身，见楚翎卸去了龙袍，只着一件月白中衣，发间还沾着未干的玫瑰花瓣——那是拓跋兰图为他准备的合卺酒，用漠北玫瑰泡了七七四十九日。
"陛下该在后宫歇息。"她垂眸，避开他的目光，"今日劳心劳力，恐伤龙体。"
"劳心劳力的是你。“楚翎忽然伸手，替她拂去肩头落英，”清欢，你当真要一直叫我陛下吗？"
"陛下醉了。“她后退半步，腰间玉玺硌得肋骨生疼，”臣妾先告退——"
"别走！“楚翎抓住她的手腕，力道大得惊人，"你以为我不知道吗？漠北的狼首是你让人杀的，北疆的圣湖水是你用冰窖的存水兑的！你什么都要替我做好，却连看我一眼都不肯！"
帝王的眼中泛起血丝，像是困在笼中的幼兽。萧清欢忽然闻到他身上混着的两种熏香——拓跋兰图的狼毒草香，阿衣娜的雪莲花香，还有一丝若有若无的，属于他自己的沉水香。
"陛下是天子，"她一字一顿，"天子无需知道这些琐事。臣妾只需要陛下记得，这万里河山，臣妾会替你守好。"
楚翎忽然松开手，后退两步靠在廊柱上。月光穿过他指间的缝隙，在地面投下破碎的影："所以你宁愿握着玉玺站在群臣之首，也不愿站在我身边？清欢，你到底把我当成什么？"
远处传来更夫打更的声音，梆声惊起一树寒鸦。萧清欢望着他单薄的身影，想起方才在大典上，当群臣山呼“万岁"时，他的手指无意识地攥紧龙椅扶手，指节泛白如骨。
"臣妾把陛下...当成这天下最需要的明君。"她转身，玄色长袍在夜风中猎猎作响，"而明君...不该被私情所困。"