一个满脸横肉的壮汉闯进来，身后跟着两个挎刀的官兵，他……竟然是张黑子！
韩铁匠拉着女儿往身后藏，猛地扯开右臂袖管，古铜色手臂上，一道蜈蚣状的烫伤疤痕从肘部蜿蜒至腕骨，疤痕下的肌肉不自然地扭曲着，声音沙哑：“军爷，小老儿当年在靖边将军帐下锻刀时，这手臂为挡溅射的铁水废了，看在这点情分上……”
靖边将军？
张黑子根本就不在乎，骂道：“唬谁呢？我堂哥是伍长，看上你家女儿是你的福气，还敢躲？”
韩铁匠脸色煞白，拱手道：“军爷，小女不懂事，求您高抬贵手。”
那徒弟直接跪了：“军爷饶命！不关我们的事……”
“滚！”
张黑子一脚将他踹翻在地，伸手就去抓那姑娘：“今天你走也得走，不走也得走！”
韩铁匠护在女儿身前，苦苦哀求：“官爷，小女已有婚约……”
“婚约？谁呀？”
“我！”张牧羊缓缓转身，冷笑道：“张黑子，咱们还真是有缘啊！”
“张牧羊？！”
张黑子吓了一跳，随即狞笑：“你这勾结北燕探子的反贼，还敢出现在这儿？来人！把他拿下！”
两个官兵拔刀就冲了上去，刀刃在火光下闪着寒芒。
嗤！
张牧羊猛地抽出一把燕刀，杀神道刀术瞬间施展！刀光快如闪电，那冲在前面的官兵连惨叫都没来得及发出，就被劈中脖颈，鲜血喷溅在火炉上，发出“滋啦”的声响。
另一人见状挥刀砍来，张牧羊脚步前冲，手腕翻转，燕刀斜刺而出，精准地捅进对方心窝。
两息之间，两个官兵倒地。
铁匠铺里死一般寂静，只有炉膛里的柴火噼啪作响。
韩铁匠父女都吓傻了，那徒弟更是瘫在地上直哆嗦。
张黑子脸色惨白如纸，结结巴巴道：“你……你敢杀官兵？这是造反啊！”
“造反？”张牧羊一步步逼近，燕刀上的血珠滴落在地：“你祸害乡邻，勾结败类，早就该死了！”
“你敢，我堂哥不会放过你……”
噗！
寒光闪过，张黑子捂着脖子倒下，眼睛瞪得滚圆，到死都不敢相信自己会栽在这儿。
那徒弟突然尖叫：“你杀了官爷！你……”
“聒噪！”
张牧羊反手一刀将他劈翻，又割下张黑子的头颅，沉声道：“你们留在这里只有死路一条，跟我走吧！”
韩铁匠苦笑：“天下之大，何处能容我？”
张牧羊沉声道：“二十里外的张家村，后山有铁矿，我帮你重开铁匠铺。你女儿……我知道这事儿很突然，但我愿意娶她为妻，保你们父女平安！”
“这些畜生……上个月征走我二十把刀，只给十文钱！我一个徒弟顶嘴，被他们活活打死！”
“靖边军退役的老兵尚且如此，这世道哪还有活路？”
“我跟你走！”
韩铁匠看着女儿，又看看地上的官兵尸体，终于用力点了点头。
韩丽猛地抬头，看着眼前这个浑身是血却眼神坦荡的男人，脸颊瞬间涨红。
张牧羊迅速搜刮了铁匠铺的铁器和一些生活日用品，还在张黑子和两个官兵的身上，搜了二两碎银子，几块肉干和饼子，又在院里找了辆板车，让韩家父女坐上，自己则拉着车往城外赶。
“呀！”
韩丽像是想起来了什么，立即跑进了房间中，手中攥着一方褪色绣帕，帕角歪歪扭扭绣着“百炼”二字，里面裹着一撮幽蓝色晶粒，声音细若蚊蚋，却带着莫名的勇气：“你有妻子吗？”
张牧羊脚步一顿：“有三位，但是她们和你一样，都是乱世里没得选的可怜人。”
沉默一下。
韩丽突然把褪色绣帕塞进他手里，直视他的眼睛：“这是陨铁晶，你若立誓用此铁铸刀杀燕贼，我……我愿排第四，给你打铁画样！”
“我发誓，誓将杀尽燕贼！”张牧羊没有任何犹豫，立即举手发誓。
“傻丫头！”韩铁匠苦笑道：“这可是你娘用命换来的陨铁晶，当年靖边军……”
“他是我夫君！”
“唉……”韩铁匠重重地叹息了一声，咬牙道：“张牧羊，你要是敢负我女儿，我绝不饶你！”
“她是我老婆，我会真心对她的！”
张牧羊将韩丽搀扶到板车上，用被子盖好，一把火将铁匠铺给点燃了，拉着板车就走。
路上，他又买了一些布匹，还有盐巴和几十斤糙米，这才往城门赶。
城门兵卒见是铁匠铺的车，没细看就放了行。
雪又下了起来，掩盖了车辙印。
张牧羊在雪原上疾驰，身后的四方县越来越远，心中却像是燃起了一团火……