珍宝阁前院。
李云初轻抚太后的后背，声音如春风般柔和：“皇祖母不必忧心，太医说了您不宜情绪激动。依昭儿看，不过是天气干燥，夜里点灯时不小心走了水。您瞧，火势已经控制住了。”
她说话时，目光扫过院中惊魂未定的贵妇们，向玲珑使了个眼色。
玲珑会意，立刻带着一队宫女为众人送上早已备好的压惊茶。
“皇祖母，来喝盏茶，压压惊。”
“还是昭儿想得周到。”太后接过茶盏，拍了拍李云初的手，“今日多亏有你，不然这把老骨头怕是要被那群慌脚鸡撞散了。”
李云初抿唇浅笑，正要答话，忽听院门处一阵骚动。
一名侍卫匆匆跑来，单膝跪地：“启禀太后，纵火之人已经拿获！此事并非意外，乃是人为！”
“什么？”太后手中茶盏“当啷”一声落在几上，“带上来！”
两名侍卫押着一个蓬头垢面的老嬷嬷走进院子。
那人衣衫被火星烧出几个破洞，发髻散乱，却仍能看出几分昔日体面嬷嬷的气度。
李云初倒吸一口凉气，惊呼出声：“孔嬷嬷？”
太后锐利的目光转向她：“昭儿认识此人？”
李云初微微低头，声音里带着恰到好处的惊讶与迟疑：“回禀皇祖母，这是……这是之前淑妃娘娘派来教导昭儿规矩的孔嬷嬷。”
“呵！”太后冷笑一声，手中佛珠重重一捏，“淑妃倒是长本事了！禁足期间还不忘派人捣乱，是看你这春日宴办得风生水起，眼红了不成？”
院中众人闻言，纷纷交头接耳。
几位与淑妃不睦的妃嫔更是掩口轻笑，眼中满是幸灾乐祸。
被押着的孔嬷嬷突然挣扎起来，嘶声道：“此事与淑妃娘娘无关！是老奴一人所为！”
“老奴讨厌十九公主，先前被她责罚过，今日特来报复。”
“好一个忠心的奴才！”太后讥讽道，眼中寒光闪烁，“为了主子，连命都不要了？”
她转向李云初，语气瞬间柔和下来，“昭儿这么乖的孩子，走到哪里都惹人喜欢，你居然说你讨厌她？你这话说出去谁信？”
孔嬷嬷突然挣脱侍卫，扑跪在太后跟前：“太后明鉴！老奴所为与淑妃娘娘无关！”
她抬头，布满血丝的眼睛死死盯着李云初，“十九公主表面装得乖巧，实则心肠歹毒！太后千万不要被她骗了。”
“放肆！”太后勃然大怒，手中佛珠狠狠砸在孔嬷嬷脸上，“来人！给哀家拖下去重打三十大板！打到她说实话为止。”
“太后，老奴说的都是实话啊！”孔嬷嬷被侍卫拖行时仍在嘶吼，“十九公主设计陷害淑妃娘娘，她……”
“五十大板！”太后厉声打断，“哀家倒要看看，是你的嘴硬还是板子硬！”
李云初适时红了眼眶，轻咬下唇：“太后息怒……是昭儿不好……”
“傻孩子！”太后拉过她的手，语气瞬间柔和，“你这么乖巧可人，走到哪里都惹人喜欢，怎会有人讨厌你？这老刁奴分明是护主心切，胡乱攀咬。”
“砰——”
板子声从远处传来，起初还能听到孔嬷嬷的咒骂声，渐渐变成凄厉的惨叫，最后归于沉寂。
一个侍卫匆匆跑来禀报：“回太后，那婆子……没挺过去。”
太后冷哼一声：“倒是条忠心的狗。拖去乱葬岗，别脏了宫里的地。”
这时，一名宫人匆匆赶来，在太后耳边低语几句。
太后点点头，扬声道：“陛下有要事已回勤政殿，哀家也乏了。今日宴会就到此为止吧。”