赤拓脸色微变。
未然又道：“你可能不知道，目前下末村民的土地十之八、九已经被某些官富以抵债为名收走了。”
“什么？”赤拓怒然。
未然缓步走在田埂边，继续道：“一步为五尺，二百四十平方步为一亩。百姓勤劳，开垦一亩地便足以养活家人。但种地须看天时，丰年黍有余，灾年民无生。若再遇上当地官员不作为，甚至极尽压迫，便会被逼上绝路，愤而反抗。”
赤拓抿着嘴，面色阴沉，狠声道：“孤的大臣竟然谎报民情，欺下瞒上！”
朝中至少有半数大臣为新政歌功颂德，以至于让他陷入困顿。谁知实际情况却是如此不堪。
未然笑了笑：“别急着生气，我再带你去其他地方看看。”
景色再变，两人来到了天择江北附近的村落。
此处气象与下末截然不同，百姓脸上透着朝气，笑意迎人。
“这是？”赤拓满脸疑惑。
“此处同样实施了新政，情况却大不相同。”
“为何会如此？”同样的政策，怎会出现两种完全相反的结果？
未然回道：“国以人为本，民以食为天，百姓大多淳朴，只要食可饱腹，衣可裹体，有一安居之所，便心满意足。然言之易，行之难，各地民风不同，气候不同，当地官员品性才能亦不相同，必然造成不同的结果。”
赤拓面露沉思之色。
未然看向他：“这便是君王之责。慎重选拔官员，及时考察政绩，以免行法不利，造成百姓离心。”
赤拓望着远处广袤的土地，突然对未然道：“你会辅佐孤吗？大臣们会欺骗孤，你却不会。”
未然笑道：“我可以教你为君之道，却无法教你为君之法。你需要一位知识渊博，德高望重，并对天择了如指掌的人做你的老师。”
赤拓皱眉：“你说的难道是……昌卜吉？”
未然笑而不答。
“他不行！”赤拓断然否决，“他对孤毫无敬意，断不会尽心尽力为孤效命。”
“我刚提到‘老师’二字，你第一个想到的便是昌伯，可见在你心中，此人确实有资格担当帝王之师。”
赤拓抿嘴不语，他心胸没那么开阔，能不计前嫌地重用一名曾经反对过他的人。
“孤有你足矣！”赤拓硬生硬气道，“你可以经常带孤四处考察，让孤慢慢了解各地民情。”
未然摇头：“一人之力有限，应选贤任能，集思广益，借他人之才，为天下谋。”
赤拓仍满脸不乐意。
未然又道：“况且，若有一天我走了，你又该当如何呢？”
赤拓悚然一惊：“你要走？”
“走与不走，端看你是否有所作为。”未然说道，“若你屡教不改，我亦不必久留。”
“别走！”赤拓伸手想要抓住她的手臂，却只抓到一团影雾，“孤会学，什么都学。”
“是吗？”
“是！”赤拓肯定道，“孤说到做到，决不食言！”
“嗯。”
赤拓被她不咸不淡的态度弄得很烦躁，疾声要求道：“告诉孤，你一定不会弃孤而去。”
“嗯，我不会弃你而去。”在你成为贤君之前。
“你会一直陪在孤身边。”
“我会一直陪在你身边。”直到你真正成长。
赤拓笑了，笑得很开怀。
第二天，赤拓便批复了莫狄关于赦免昌伯的谏本。
时隔八个多月，昌伯终于重归故里。回归当日，附近乡民敲鼓欢庆，十里相迎。
昌伯清廉一生，品性高洁，曾散尽家财，置地安民，开办学舍，广收学子，有教无类，倍受世人尊崇。
但他的声名亦引来了小人的忌恨，赦免不过三五日，便有不少人人上奏弹劾。
本以为赤拓会被挑拨，却不想他不但对此毫不在意，还下旨恢复他的官职，重新将他召入宫廷。
这一旨令下，惊掉了不少人的下巴。
昌伯威望甚高，一旦入宫便是为相之选，这亦是有心人极尽所能打压他的原因。
众人皆知赤拓对此人的恶感显而易见，却没想到他竟然一反常态地重新任用他。