他坐上了马胜利的车。
两人约好了，一起去市委大院，给市长高焱拜年。
这都是林系的人马，过年期间，肯定是要多走动，联络感情的。
市委大院二号楼。
高焱穿着家常的毛衣，正在家里等着他们。
他的夫人江婉，人如其名，是个温婉娴静的女子。她晚于高焱半年调来清江，目前在一家商业银行担任营业部主任。
两人放下带来的礼物，江婉热情地招呼他们进客厅坐。
高焱与两人一一握手。
“新年好。”
“高市长新年好，嫂子新年好。”马胜利连忙说。
过年期间，不谈工作，只拉家常。
高焱很放松地跟他们聊着天。
当听到马胜利说起今天分红大会的盛况时，高焱开玩笑说：“你们这个钱，来得也太容易了点吧。”
马胜利心里咯噔一下，背上瞬间冒出一层薄汗。
他赶紧解释：“高市长，我们这都是报备过的，家属参与经营，我们这些当警察的，绝不插手。而且市局和分局的通讯器材采购，全都绕开了这家公司，绝对没有利益输送。”
高焱摆了摆手。
“老马，别紧张嘛。”
他笑着说：“这件事，林书记都知道，云州那边吴省长也有类似的构想。只要你们是合法经营，不以权谋私，赚来的钱就是你们的合法收入。”
“能解决这么多困难警察家庭的问题，本身也是一件好事，是一次有益的尝试。你们的事迹，是上过党报的，不要这么害怕。”
马胜利这才松了口气，擦了擦额头。
“是，是我反应过度了。主要是，一下子看到那么多钱，心里有点发虚。”
高焱哈哈大笑。
“我们的改革，目的就是为了发展经济，提高人民群众的生活水平。你们这些先富起来的，不要忘了带动其他人，让更多的人受益。”
刘清明接话道：“高市长放心，我们这家店一直在不遗余力地帮助贫困人群，招收的员工也以这类人群为主。”
“那就好。”高焱满意地点点头。
他转头看向刘清明。
“你什么时候去省城？”
刘清明回答：“初三。”
高焱说：“我今年走不开。一会儿有点东西，你帮我带给老领导。”
刘清明爽快地答应下来：“没问题。”
马胜利在一旁听着，心里掀起了惊涛骇浪。
老领导？
高焱的老领导是谁？除了省委书记林峥，还能有谁？
刘清明可以随便出入省委大院，还能替市长给省委书记带东西？
这关系……
市里面一直有流言，说省委书记很看好刘清明。
可自从刘清明被下放到云岭乡那个穷山沟之后，这些流言就不攻自破了。
谁会把自己看好的人，扔到那种地方去？
可是现在，高焱亲口证实，流言非但不是假的，甚至还远远低估了事实。
刘清明和省委书记的关系，远远超过了所有人的想象。
也超过了马胜利自己的想象。
高焱是林城的新贵，大年初一上门拜年的人能从他家门口排到大院外面。
留给刘清明和马胜利的时间并不长。
十五分钟后，两人便起身告辞。
出了门，马胜利的行程还没结束。
他得从市委书记萧云海开始，一路拜访到自己的顶头上司，市政法委书记。
刘清明就在车里等他。
平均一个人十分钟，等马胜利把该拜访的领导都拜访完，也过去了两个多小时。
这两个多小时里，刘清明也没闲着。
他的电话一个接一个地打。
给亲戚，给朋友，给云岭乡的下属。
当马胜利终于拜访完所有人，拉开车门钻进车里时，刘清明也刚刚结束和苏清璇的通话。
“走吧。”马胜利长出了一口气。
刘清明发动车子。
他回头看了一眼，后座上堆满的礼物，现在已经所剩无几。
马胜利注意到了他的动作，说：“这就是华夏的人情往来。你可以不干，但人家一定会记住。说不定哪天，就在什么事上给你使个绊子。”
刘清明说：“我懂。”
“老弟，别嫌我啰嗦。”马胜利说，“就算你背景再深，有些人情世故也还是要跑的。因为人家可能挡不住你前进的步伐，但一定能增加你前进的难度。让你，或者是你的上级，付出更多的代价。这也是一种消耗。”
刘清明点点头：“老马，你真是门儿清啊。”
马胜利自嘲地笑了笑：“我以前也不怎么跑，觉得混到头了，也就那样了。只要我自个儿不想进步，谁也奈何不了我。”
“可是现在不一样了。水涨船高，想要进步，你就得动起来。除非，你坐到了最上面那个位置。”
刘清明也笑了。
就算坐到了一把手的位置，不也一样要应付这些人情往来。
只是从上门拜访，变成了坐在家里，等着别人上门。
就像明天，马胜利就会坐在家里，等着他的那些属下来给他拜年。
两人相视一笑，都从对方的脸上看到了一丝疲惫。
趁着这个难得的空闲，他们约了高新分局的那批老兄弟。
梁震，吴铁军这些人。
这都是他们最可靠的班底。
关系是需要用心维系的，否则再铁的兄弟，时间长了，情分也会慢慢变淡。
车子开到约好的饭店门口。
刘清明推开车门，下了车。
新年的鞭炮声，在不远处此起彼伏地响着。
过年对于他们来说，休息不了一点。