待最后北疆战事告急，真的再也留不住的时候，他带亲兵截了一支进贡皇帝的西夷使臣，夺下了那颗价值连城的夜明珠。
那一夜，明珠辉光照出她熠熠的眸，在摄他的魂。
她缠上来的时候，他想过不顾一切带她走。天涯海角，碧落黄泉，总有二人容身之处。
那一刻，他想，自己大概是疯了。
北疆蛮夷大军压境，万民生死握于他手，万千将士待他号令。他要先平北疆，踏破蛮夷，壮大势力，以战养战，再举兵南下，报昔年灭族之仇。
儿女情长，于他而言，不过稍纵即逝的萤火，照不亮他这一世的无间地狱。
他虽半世为僧，从不信神佛，满身血腥，却甘愿每犯一次戒，去受一次刑。只因她承了他的命格，他想她少为他受一份业障。
在永宁寺隐姓埋名的无数个日夜里，他手抄经书千千万万卷，在佛前祈愿千千万万遍，盼她光明永驻，盼她圆满自在。
……
李襄入京那一日，朝露被天子亲卫从永宁寺带离，接入皇宫之中，关入一处重兵把守的偏殿。
此前，京中盛传已久，永宁寺中，藏着一位容色倾城的永宁公主。
蛮夷闻之，请旨结姻，献城十座，永不来犯。
皇帝忍痛割爱，下嫁公主，与之议和。
此为一石二鸟之计，蛮夷止战，皇帝便可顺理成章地收走北地兵权。
出宫修行十年，无人问津的公主，一朝成为天下无双的绝色。
谣传从何来处，不言而喻。
朝露被困宫中。模糊的视线里，满殿的宫灯比之寺中的长明灯更为辉煌，却亮得刺目锥心。
殿内，尖利的锐器被宫人收走，生怕她会如她母亲，那位先太子妃一般自戕而绝。
她的袖中紧紧攥着那颗夜明珠，看到一重又一重的人影向她围过来。
皇后和众命妇将她堵在偏殿里，朝服迤逦，金钗堕地，一个个苦口婆心，声泪俱下，劝她出嫁，却不料她听闻是要去北地和亲，没有再挣扎，顺从应下。
她记挂着他尚在北地。若能以她止战，他就能平安归来。
只可惜，她不能在永宁寺等他，来年不能再去看一回萤虫了。
……
天如泼墨，雨落纷纷。
她出嫁的金銮马车缓缓驶出了宫门，雷雨阵阵，盖住了禁军相斗的兵戟声。
直到车轮“轱辘”一声止住，马车被截停，銮铃声大作。
宫灯尽数湮灭，一寸光都没有，她什么都看不见。
她犹疑地伸入袖中，取出一直藏着夜明珠，一阵疾风在此时撩开了车前的帷幕。
大雨泼了进来。夜明珠的光被雨水搅碎，像是风雨中的一盏残灯，明灭难测。
幽芒里，一道猩红的轮廓在光里显现，熟悉又陌生。
浓重的血腥气扑面而来，朝露闻到一丝熟悉的旃檀香息，太过清淡，如梦似幻。