灌江口老宅院中。
母亲在厨房里忙碌，只闻到饭菜的香气和槐花的甜味。
“二郎，握紧些。”
一个比杨戬高大的身影，正站在他身后，教他如何握住一柄木头削成的斧子。
那时的他，力气还很小，木斧沉重，他握不稳，手腕总往下掉。
“大哥，好重。”他抱怨着，小脸涨得通红。
兄长的手，有力地扶正了他的手腕。
“重才好。父亲说，男儿立世，手中总要握住点什么，才能保护想保护的人。”
“那大哥要保护谁？”
“保护父亲，保护母亲，保护你，保护小婵。”
兄长自信一笑，没有半点犹豫。
院子里，妹妹杨婵追着蝴蝶跑，不小心绊了一跤，摔在地上，膝盖磕破了皮。
还不等他反应，那个身影已经冲了过去。
他用袖子轻轻揩去她脸上的泪水。
“小婵不哭，不疼。”
他小心翼翼地吹着妹妹的伤口，然后将她稳稳地抱起来，送回屋里交给母亲。
他是除了父亲之外那个家里的第二道屏障。
那年夏天，雷雨来得又急又大。
他和杨婵都害怕打雷，缩在床角。
杨蛟就搬了张小凳子，坐在床边，挡在他们身前。
闪电划破夜空，将他的侧脸照得雪亮。
“大哥不怕吗？”他小声问。
“不怕。”杨蛟回头，对他笑了笑，“有大哥在，天塌下来，也先砸在我身上。你们什么都不用怕。”
“永远吗？”
“永远。”
兄长对他承诺。
“我会永远走在你们前面，挡住所有的风雨。”
......
一幕被尘封了无尽岁月的画面，在他的记忆深处，猛然炸开。
那个午后，天兵降临，父亲倒在血泊中。
他吓得浑身发抖，只会抱着更年幼的妹妹哭泣。
是那个比他大不了几岁的身影，挡在了他的面前。
是那个平日里总会抢他糖吃，却也会在被外人欺负时，第一个为他出头的哥哥，捡起了父亲掉落的斧头。
他学着父亲的样子，用尽全身的力气，发出一声稚嫩的咆哮，冲向了那尊如同山岳般不可撼动的金甲神将。
“我跟你们拼了！”
然后，是刺目的金光。
是血肉蒸发，神魂俱灭。
兄长......
杨戬垂在身侧的手，不受控制地握紧了三尖两刃刀的刀柄。
银色的甲胄，发出“嘎吱”的轻响，那是力量在失控边缘的征兆。
难怪。
难怪他刚才会觉得眼熟。
不是容貌，而是那股子宁折不弯的执拗，那股子明知不可为而为之的决绝，那股子为了至亲，敢于向神明挥刀的血性。
和当年，那个冲向金甲神将的哥哥，一模一样！