☆、第三章
皓月当空，银华满地，清冷的淡淡雪味沁得人头脑无比清晰。湛凞执着闵仙柔的手下去城楼，眉头因为爱人冰凉的柔荑而皱了起来，口气不禁有些责怪道：“明明冷着了，还强撑着陪我。这要是冻着染了风寒，可怎生是好？周医官再三叮嘱，你现今有了身孕，一点病都不能生。”她把闵仙柔的双手环在自己手中，不停地揉搓。闵仙柔只娇嗔了她一眼，却不说话。
郭桢跟在身后见怪不怪，情绪高涨道：“皇上，闵煜这个年别想好过了。他才登基几天，闵炫就联合着好些个前朝死忠的酸腐老朽，拿着圣旨明目张胆地出现了。偏这些人都是些当地的士族名望，闵煜又担个‘贤’名，一时也不敢怎样。这帮子老家伙提出让闵煜退位还政与闵炫，可闵煜的手下哪里甘心。一时间双方剑拔弩张，传什么话的都有，如今整个南方热闹得很。”
湛凞笑道：“闵煜这人一味的求‘贤’，朕当年也是领教过的。”
郭桢也笑道：“这逆贼一向以前朝正统自居，如今瞧他还有何说辞。杀了闵炫落人口实，看他还如何以正统来号召天下。不杀闵炫，他就等着内耗不断吧。杀与不杀，左右为难，此计甚妙。老臣恍惚看见娘娘五岁时惩戒兵匪的奇谋妙智了，娘娘莫不是仙人下凡？”
他这番溜须并没有引来闵仙柔的回应。闵仙柔依然靠着湛凞，面无表情也不说话。倒是湛凞淡淡笑道：“闵踆留下的这破烂河山，朕要从头收拾，需要时间啊。朕打算过了正月就开科取士，郭相以为呢？”
马屁没拍响，让郭桢微微尴尬，见皇上问话，赶紧回道：“开科取士收揽人才，是明主所为。只是这样一来，那些前朝旧臣便会知道皇上已经有意替换他们，他们断不会罢休。如今马志洁刚出京筹粮，恐怕那些旧吏更不会轻易顺服了。眼见就要开春播种，若是出了岔子，来年的收成就无指望了。”这番话他是在心里反复斟酌了几次才缓缓说出的。皇上到底怎么想的，他拿捏不准。真想借民变除了董马两家？新朝刚立就让百姓动荡，实在是大忌，与皇上这几年的沉稳行事大相径庭。郭桢暗自否决，又想，皇上这时急于收揽人才，倒也情有可原，可毕竟打草惊蛇，让那些旧吏有了警觉，朝堂上必定多有制肘。到时上令下阻，朝政可就难办了。他深知言多必失，只得谨言。皇上和皇贵妃都是聪明人，点到即止，她们肯定会明白的。
湛凞有意扫了他一眼，也是缓缓道：“人才是国之根本，朕岂能为了一时得失而不顾大端朝的长治久安。朕忧虑的是，那些个有识之士恐怕瞧不上朕这个女皇帝，不肯来应试啊。”
郭桢被这眼神激得背上一毛，下意识地低下头。他如今是越来越怕这个少年女天子了，月余前他还能在端王面前做到谈笑风生，而今在皇上面前只能小心翼翼不敢行差踏错一点。那个天下至尊的位子，无论男女，一旦坐了上去，一切都变样了。他脑袋里紧张地思索着如何应答皇上。天下的读书人多少都有点清高自傲，男尊女卑是天经地义的事，谁会拉下颜面来屈服一个女皇帝？自己是知道皇上的雄才大略，可那些外人又如何去了解皇上的性情？这事确实难办，但话决不能这么说。做臣子的无论何时都要支持自个的主子啊。这番心思在心中快速闪过，权衡再三，他笑道：“皇上，书生意气，最看重的是个知遇之恩。皇上以诚待之就好。”