马志洁跪在床边，郑重道：“爹，儿子承认，儿子是有私心，可是如今这形势，不投靠皇上，我们马家哪来的出路？爹，您在官场摸爬滚打了这么些年，什么看不透。您现在不表态，等皇上根基一稳，还会需要我们吗？到时悔之晚矣。”
马强摇摇头，苦笑道：“就是因为她根基不稳，爹才不敢轻举妄动。闵煜、北狄一南一北，范赫又夹杂其中，要真是联合起来再次变天，马家又该如何自处？我们不同于董家，前朝长寿三十年，董家就已经大权在握，门生故吏遍布天下，董桦的孙女又是闵炫的妃子。皇上是个女子，又硬是让董家的小孙女进了宫，天下人看在眼里，明摆着是不给董家脸面。唉，无论再怎么翻天，董家总有理由立于不败之地。而我们马家掌权也就十多年，不过是闵踆用来制衡董家的棋子，势力仅在京师一带，任何人都能将我们玩于鼓掌。唉，谁都得罪不得。”
“爹，正因为这样，我们马家要想出头必要有个靠山。”马志洁自信地望着父亲，“爹您想想，皇上能兵不血刃地入住中原，这里面的谋划心智能是常人所比？而且儿子觉得皇上让董家女入宫正是一举两得的事。既拉进了与董家的关系，又给了董家一个下马威，这等魄力智慧，岂是闵煜、北狄、范赫之流所能比肩的？爹，此时站对了阵营，将来对我马家的好处，不言而喻。大丈夫处世立业，无非是个‘搏’字。儿不愿做个畏首畏尾的平庸之人，情愿放手一搏，为我马家为自己挣个前程。这样方能无悔一生啊。”
马强思忖良久，才叹道：“爹是怕你对皇上存了不该存的心思。唉，你既然执意要保皇上，爹也无话可说，毕竟将来马家还是要靠你的，只是你务必答应爹，对皇上要谨守君臣之道。还有，你如今已二十好几，不愿娶正妻，爹也不逼你，但必须纳妾，给我马家留后啊。”
马志洁笑道：“一切但凭爹做主。”
“这就好。过两日上朝，我递个折子上去，到各地筹粮的事就交给你了。”马强疲惫地说道，复又躺下安歇了。
马志洁内心狂喜，他终于可以在湛凞面前堂堂正正地出现了。伺候父亲睡下，他来到书房，提笔狂草了一顿，可仍然压不住兴奋，于是便想出府去转转。这时下人来报，府外有故人求见。