回到家，看到炕上不再有小儿子的声影，心里空落落的坐立不宁，又像疯了一样跑到西陶庄将儿子抱了回来，发誓就是饿死也要死在一起，绝不抛下一个孩子。
最不能忍受的是孤立无助，遭人白眼，遭受欺负。大儿子肖顾十多岁时，和同村的孩子一起到大成坡煤矿捡煤核儿好过冬天，肖顾在往外拨拉煤核时不小心将一块温度较高的渣子落到一个男孩儿的脚上，这个男孩儿恼羞成怒，拿起一把铁锨，铲起一锹滚烫滚烫的炉渣泼到肖顾的腿上。
将他的大腿小腿烫得血肉模糊。回到家，找那家大人理论。那家大人还觉得委屈的不行。
肖顾有理无处说，只能忍气吞声，自认倒霉。二儿子肖建，上学校只不过迟到了一会儿，遭到老师的严厉批评。
这不算什么，老师越说越气，竟然当着全体学生，批评说，劳改犯的孩子还不好好上学读书。
放学回来，肖建哭个不停，这时肖建的爷爷肖魁知道了这件事，气愤不已，性格耿直的他，领着孙子找到学校那个老师评理，迟到归迟到，大人犯的错为什么给小孩子说？
老师赶紧赔礼道歉。说自己不是有意识的，一时口误。肖魁作为爷爷，并不止做了这些事。
他为了能够让这些孙儿吃上饭，不致于饿肚子，他特意拿一个大海碗盛饭，端到大街上去吃。
端碗来到肖何家门附近，让肖顾或肖建拿着碗，将大半碗饭都倒给了他们，然后才依依然往回走去。
正是有这么一段往事，才使得这娘几个艰难度过六年岁月。欧阳兰的哥哥知道了肖何的事情。
为了几个年幼的孩子，哥哥从自己微薄的工资中，抽出15元，每月按时从南方邮寄给欧阳兰补贴家用。