说话间，但听砰的一声大响，高塔上倒了一条大柱下来。一回头，只见火焰已烧到了第七层上。血红的火舌缭绕之中，有两人拳掌交相，斗得极是激烈，正是灭绝师太和鹤笔翁。
第十层的栏干之旁倚满了人，都是少林、武当各派人物，这干人武功尚未全复，火势上窜，便唯有纷纷避于高处。
灭绝师太和鹤笔翁剧斗一阵，烟火上腾，便跃上层去，终于斗上了第十层的屋角。
且听鹤笔翁叫道：“你这毫不讲理的老尼，心下有气，便找那造谣生事的斗去，光是打我做甚么？休要误我救我师哥……”
灭绝冷冷道：“老尼亲耳所听，分明是你这贼老儿辱我太甚，岂能容你活命？”
鹤笔翁暗暗叫苦，直骂苦头陀害人不浅，自己真是有口难辩，而这老尼顽固至极，又全是拼命的打法，本是相救师兄要紧，难道眼下却要跟她在这火窟中同归于尽不成？
突然之间，一阵黑烟卷到，鹤笔翁心中一动，想：这岂非正是偷袭的良机？此时不动手，只怕再脱身不掉！当下在烟雾之中，一掌击向灭绝师太背心。
周芷若此时也跟着师父到了第十层塔上，看得分明，叫道：“师父小心！”
灭绝师太回掌反击，却已挡不了鹤笔翁的阴阳双掌，左掌和他的左掌相抵，鹤笔翁的右手所发的玄冥神掌终于击在一人背心。
灭绝本想：糟糕，我非得中这老儿一掌不可。但鹤笔翁收掌已毕，她浑身上下却并无半点不适，定睛一看，更是肉跳心惊，原来爱徒周芷若冲了出来，替自己挡下了鹤笔翁的一掌。
那玄冥神掌何等厉害，周芷若武功修为不足，内力也未全复，中掌后身子一晃，便朝塔外摔倒，灭绝惊呼一声：“芷若！”
不及伸手，忽然旁边有人更快一步，抢上捞住了她。周芷若在烟火之中给人抱住，才没摔下塔去，凝眸一看，眼前这人面如冠玉，正是幼时曾经相识的武当派宋青书。
宋青书自出囚室后，一直跟在周芷若身旁，眼下陡见此危，更护她于猛火之下，还不及欢喜，但觉周芷若的身子触来冰一般冷，再探她鼻下，竟是气息微弱，不由大惊呼道：“周姑娘，周姑娘！”
此时神箭八雄又已换上一批弓箭，搭上弓弦，正要往塔顶射去。赵敏抬头望塔上浓烟滚滚，第十层上又聚集得众多武林人士，实在看不清塔上人面目，只得高声叫道：“不可放箭！”
王保保愕然一怔，偏头道：“妹妹？”
赵敏只听到周芷若呼喊灭绝的一声，随即又有人高叫“周姑娘”，她不知周芷若究竟如何，又逢此万安寺大祸，心下沉甸甸的，百味陈杂，只道：“这高塔离地十余丈，纵有绝顶轻功而内力又丝毫未失，跳下来也非活活摔死不可，倒是不必非要放箭。”
张无忌听她此言，一个念头在脑海中飞快的转了几转，想：是呀，倘若众位跳将下来，那又如何？那又如何……', '')