秦扬自然明白，此时此刻，他在身份乃至立场上，已经是“外人”了。
木秀于林，风必摧之。回来时，在船上听得孙庭芳介绍楚国内部局势之复杂。而孙老头常年在外，恐怕正是何昊跟他讲起来的。
如此说来，秦扬刚刚入伍就卷进了骧骑营和虎霄营的矛盾之中，楚国内部矛盾激烈程度可见一斑。
孙庭芳让他激流勇退、韬光养晦，他愈发理解了——尤其是和张起谈过之后。
所以他虽然心中略有不舍，但稍纵即逝。秦扬同样后撤一步，附身还礼。
这样一来，他跟何昊说话反而轻松不少。
“何将军，不知孙太傅现在何处，可曾有话就给我？”
何昊一拍脑袋，兀自笑了起来。
“你不提我差点忘记了，太傅曾经差人来军中传唤你，当时你正在养病，就留下了一封书信。你且稍等——”
说罢，又折返回去。随后从桌案上取出来一封信，信封的口密封得完完整整。
“太傅让我向你转达。”
何昊把信封递给秦扬，接着说：“他说等你病情痊愈之后，前往京师去找他老人家。”
秦扬也打开书信，里面的内容和何昊说得八九不离十，是希望他将来有机会回到京师，再重新一聚。
两人又寒暄了几句，便再无可说。随后便告了辞，秦扬转身离开。
刚刚走出去，迎面便走来一人。此人身高八尺，目若朗星，剑眉淡须，衣着雍容，周身透着一股掩耐不住的贵气。这人看上去比秦扬大不了多少，和眼神深邃不已，难以探测。
二人似乎心有感应，同时停下脚步。秦扬习惯性地抱拳行礼，对方也马上还礼。
随后，二人心照不宣地相向而去，没有搭话，但估计已经猜出了彼此的身份。
……
军营门口，秦扬扛着长枪，和在此等候多时的张思汇合到了一起。
非是他疏远了高正，此次出去，他把所有的功劳都分给了其他人。尤其是高正，自然要把他的那份领回去。况且高正家中情况艰难，跟张起还不一样，自己想要放弃功名，万万不可拉着为难的人下水。
“走吧。”
秦扬又看了几眼，也没有多少不舍。正如张起所说，无需在意太多心外之物。
离开军营后，二人前往荆阳城。进入城门时，秦扬因为身后背着的长枪险些被扣下。好不容易才说明情况，守城的士兵得知秦扬是之前右路军的人，顿时好说话了不少，也就睁一只眼闭一只眼，放他们进城了。
别看城外氛围紧张，可城内的烟火气一点都不减。二人进城时正值中午，大街上行人人来人往，两旁的店铺鳞次栉比。一阵阵的香气扑面而来，便是秦扬这种不太在意吃食的人也为之动容。
二人直奔城北的一家客栈落脚，先把行李和兵器放好，随后出来找寻吃饭的地方。两个人也不愿意多折腾，就找了附近的一家面馆。
令他们两人想不到的是，这面馆生意出奇的好，小面馆里面只有六张桌子，全都满了。等了好一会才轮到他二人有座。
两人点好面，正要动筷子，却听到邻桌的人谈论起来。
“你们听说没有？崇德县好像出了件大事。押送军粮的车被当地的知县老爷给扣了。”
“那军粮不是给北边大营里当兵的吃的？地方县衙敢干这种事？”
“谁知道？反正消息都传出来了。不寻常，不寻常……我听说这事——”
那说话的人压低了嗓音，可秦扬听力超人，这般伎俩自然对他无用。
“——好像和那千机神教有关。”
听到这个词，周围的人脸色全都变了，全都讪讪地停下话头，谁也不敢接话，全都闷头吃面。
挑起话茬的人见状也尴尬不已，只好陪着笑了笑，也开始吃面。
说者无心，听者有意。千机，秦扬不是第一次听到这个词。当初在晋国的时候，那些过来刺杀公主的杀手，就是所谓“千机门”派来的。
这二者有没有关联？
秦扬给张起使了个眼色，对方心领神会，随后走向邻桌，也压低声音。
“朋友，刚才你说的千机神教是怎么一回事？”
万万没想到，在听到张起如是说，对方非常警觉，矢口否认。
“我何时说了？你听错了，不要血口喷人！”
张起也没想到对方反应如此激烈。既然询问无果，那就只好回来。
崇德县，千机神教……
秦扬心中盘算，急匆匆地将面条扒拉进嘴里，也吃不出几分滋味。