步伐沉重，仿佛脚下不是光滑的玉石，而是烧红的烙铁。
他依旧穿着那身代表执事权威的玄黑法袍，但袍服不再挺括，沾满了灰尘，甚至下摆处还有一道不知何时刮破的裂口。
那张曾经阴鸷深沉、令人望而生畏的脸，此刻笼罩着一层死气沉沉的灰败。眼窝深陷，血丝密布，嘴唇干裂。
最刺目的，是那失去了所有神采、如同熄灭炭火般的眼神。
流言，像冰冷的毒蛇，缠绕着他的脖颈，钻入他的耳膜。
“看…那就是江执事…啧啧，听说连法宝都废了…”
“何止法宝！魂儿都丢了吧？你看他那样子…”
“活该！让他以前那么狂！动不动就用噬魂钉折磨人！报应！”
“嘘！小声点…瘦死的骆驼比马大…”
“大个屁！没牙的老虎不如猫！你没听说吗？昨天在膳堂，灵药峰一个炼气期的采药童子不小心撞了他一下，他愣是没敢动手！就瞪了一眼！哈哈！”
窃窃私语，指指点点，毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸的目光，如同无数根冰冷的针，扎在他早已千疮百孔的自尊上。
他走过之处，原本聚在一起低声议论的弟子们立刻如同躲避瘟疫般散开，留出一条充满讽刺意味的“真空”通道。
那些曾经对他谄媚逢迎、恨不得跪舔他靴子的面孔，此刻只剩下冷漠和疏离，甚至…隐藏的快意。
“从来没有想过，会有那么一天……”江离的嘴唇无声地翕动着，干涩的喉咙里滚动着苦涩的砂砾，“我也会沦为弃子，一枚人人得而诛之的弃子……”
就在这时，一个身影挡在了他面前。
是万兽峰另一位金丹执事，平日与他多有龃龉，此刻脸上挂着毫不掩饰的、近乎恶毒的假笑。
“哟！这不是江大执事吗？”那人声音拔高，充满了夸张的惊讶，足以让周围所有人都听得清清楚楚，“怎么脸色这么难看？莫不是…真如传言所说，您那威震八方的‘宝贝钉子’…不灵光了？”他故意将“宝贝钉子”几个字咬得极重，带着浓浓的嘲讽。
江离身体猛地一僵，停下脚步。
他缓缓抬起头，那双死寂的眼睛看向挡路者，一股暴戾的杀意和屈辱瞬间冲上头顶！
他下意识地就想催动噬魂钉，将这个落井下石的混蛋钉死在当场！
然而——
丹田内灵力翻涌，神识疯狂催动！
但意念所及之处，那枚曾与他心神相连、如臂指使的噬魂钉，却如同一块冰冷沉寂的顽铁，躺在他的储物袋最深处，没有丝毫回应！
只有一股源自灵魂深处的、被掏空般的虚弱感和反噬带来的隐隐刺痛！
他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，涨得通红，拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。
他想怒吼，想撕碎眼前这张可恶的脸！
但最终，他喉咙里只发出一声如同破旧风箱般的、压抑到极致的嗬嗬声，猛地低下头，肩膀几不可查地颤抖了一下，竟是从那挡路执事的身边，脚步踉跄地…绕了过去！
身后，爆发出一阵再也压抑不住的、充满了鄙夷和快意的哄笑声！
“哈哈哈！看到了吗？他怂了！”
“连动手都不敢了！噬魂钉真的废了！”
“呸！什么狗屁执事！废物！”
哄笑声如同淬毒的鞭子，狠狠抽打在江离的背上。
他佝偻着腰，脚步虚浮，仿佛瞬间苍老了百岁，逃也似的冲进了那曾经象征着他权力巅峰、此刻却如同冰冷坟墓的执事殿大门。
殿内，空荡而死寂。
只有他粗重而绝望的喘息声在回荡。
不知过了多久，殿门被无声地推开。
一名面无表情、身着万兽峰核心弟子服饰的修士走了进来，手中捧着一枚散发着冰冷金属光泽的黑色令牌。
令牌正面，刻着一个狰狞的兽首，背面则是一行杀气腾腾的小字。
“江执事。”核心弟子的声音毫无波澜，如同宣读判决，“奉峰主法旨：十万大山腹地，有金丹圆满期‘地火毒蛟’作乱，毁我峰三处灵石矿脉，伤弟子数十。
着令执事江离，即刻前往清剿，取其内丹、逆鳞复命。不得有误。”
地火毒蛟？金丹圆满？
清剿？取其内丹、逆鳞？
江离猛地抬起头，死寂的眼中爆发出最后一丝难以置信的绝望光芒！
那毒蛟盘踞地火毒潭，凶威滔天，寻常元婴初期修士都不敢轻易招惹！
让他一个失了最大依仗的金丹修士去清剿？
这哪里是任务？
这分明是……赐死！
是峰主亲手将他这枚无用的弃子，丢进焚尸炉！
一股冰冷的寒意，瞬间冻结了他所有的血液。
他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。
眼前仿佛又浮现出当年，他驱使着那些被他视为蝼蚁、草芥的弟子和杂役，去执行必死任务的场景。
命运何其相似！
何其讽刺！
核心弟子将黑色令牌放在旁边唯一完好的桌案上，发出“嗒”的一声轻响，如同丧钟的最后余音。
他看也没看面如死灰的江离一眼，转身，无声地退了出去，关上了殿门。
沉重的殿门隔绝了最后一丝光线，也彻底关上了江离生还的希望。
黑暗如同粘稠的墨汁，将他彻底吞没。
令牌上那狰狞的兽首，在昏暗中仿佛活了过来，对着他露出无声的、残忍的嘲笑。