天微微亮，雨微微下，伯明翰老城菲利普区，距离威斯汀街一公里的一家报摊。
摊主迎来一个奇怪的客人，起雾的日子戴着太阳镜，微雨的早晨打着太阳伞。
“不是英国人吧。”摊主说。
那人身形一顿：“怎么看出来的。”
有些秃头的摊主乐呵呵把手伸出报摊外，用手感受雨滴：“这种小雨在英国没人会打伞的。”
闻言，黑发青年沉默一会儿，收好伞，把伞送给了摊主。
摊主有些吃惊：“先生，其实你也不必……”
青年说：“我只是想进报摊躲雨而已。”
摊主幡然醒悟，忙侧身让青年进来。
“L，我叫L。”青年进了报摊后漫不经心说，“对接暗号【Alhatglittersisnotgold】（发光的不一定是金子），我需要伯明翰最近六年所有有人员伤亡的报纸。”
按照史黛拉给出的伯明翰西敏寺地图，这家报刊也是西敏寺的据点。
“请出示你的白卡。”
“白卡？我没有白卡。”
没有白卡？意思是说还是预备或者实习专员？
本来开始蠕动的摊主表情随着巴伦的话而平静下来。
语气也变得冷硬：“我是伯明翰B-级情报专员，需要相关等级权限指令才能调配资料库，没有权限无法办理。”
没有权限？必须要白卡？这和史黛拉说的有些不一样。
巴伦本能皱了皱眉，这个表情落在摊主眼里是初出茅庐的象征。
秃头摊主打个哈欠，摆摆手：“行了行了，实习专员是吧，干脆你就正常付钱给我办事吧……不过这种体力活收费标准有点高……”
“没有白卡，黑卡可以吗？”
巴伦从怀里摸出史黛拉交给他的卡。
“啊，黑卡啊，那也成……黑卡！？”
后半句摊主几乎是喊出来的。
他急忙压低声音，如同奥楚蔑洛夫般变脸恭敬道：“A＋级专员当然可以，请上座，早上的风有点大，来点马卡龙配咖啡……”
巴伦被请了进去，不到一会儿，桌上就摆满了各式各样的美食，又过了一会儿伯明翰近六年的报纸都上了桌。
“都在这里了，先生。”摊主摸着自己的秃头说。
巴伦点点头，没有丝毫拘束。
这是他从穿越以来第一次感受到“权利”的用处，这些天不是追杀就被围剿，都快给他干出ptsd了。
这么一看，西敏寺的等级制其实挺爽的。
嗯……就是马卡龙有点甜过头了。
在巴伦吃着甜食翻看报纸时，摊外又来了人，他俯身在摊主面前说了与巴伦相同的暗号，拿出了白卡。
“海鸥，今天是中了彩票吗？桌上那么多甜点，马卡龙甜甜圈……”
那人刚要坐在巴伦身边就被被称为海鸥的摊主拦住。
专员疑惑不解，摊主拿了一个小凳，语气生硬说：“坐门口靠一边去。”
“你……”专员还想质问，结果海鸥俯身在他耳边说了一句话，专员不说话了，看向店内巴伦的眼神充满忌惮、憧憬和敬畏。
在西敏寺，能用黑卡的专员只有三种：
要么潜力强大；要么不是好人；要么潜力强大还不是好人。
……
巴伦在报摊待了一上午，终于浏览完了伯明翰近六年的重要新闻，并从中察觉到一些先前自己从未在意的事情。
他跟海鸥打了声招呼，拿走了里侧巴金斯家同款，六年前一家三口死于车祸的报纸。
在路边打了个电话给里侧的巴金斯诊所，接电话的不出意料是堂吉诃德，现在这个时间段巴金斯大师还处在睡眠状态。
巴伦只是问了堂吉诃德一个问题，从中得到自己想要的答案后挂断了电话。
他心中已经有了一个明朗的计划。
既然里侧安东尼之死的黑锅暂时找不到甩掉的办法，那他就先把表侧杀害埃莉诺女士一家三口的黑锅先甩掉再说。
抱着这种想法，他推开门，伴随一声娇气的“哎呀”，不小心撞到一个人，身体柔软，白百何的香味扑面。
视线顺着雪纺的纯白连衣裙上移，如瀑布垂落腰间的金发，天鹅般秀美的脸蛋，湛蓝而澄澈的眼睛。
巴伦心里咯噔一声，是爱丽丝。
爱丽丝·罗维拉，办公室秘书，巴伦曾经的上司。
原身的日记里，除了日常共事，爱丽丝时不时还会来探望他。
爱丽丝也注意到了巴伦，但她只是捂着自己的额头说好疼，显然并没看出面前男人的真实面貌。
巴伦心里放松下来。
也是，他现在脸上戴着宽大的太阳镜遮盖脸型，一身高档的定制西装，行事风格也与原身或许有细微差别，就算脸部相似，谁能一下子就联想到那个生死不知的逃犯呢？
巴伦没有停留，低声说了声道歉，转身就越过爱丽丝离开。