小卖部里的空气，在林墨说完最后一句话后，变得凝固。
白鹭站在船长身后，紧张得手都不知道往哪放。
林墨的条件，比她能想象到的任何一种情况都要苛刻。
这不是合并，这是彻彻底底的吞并！
白鹭小心地看了一眼船长的表情，生怕她一言不合就动手。
然而，船长的反应却出乎了所有人的预料。
她没有动怒，脸上甚至连一丝被冒犯的表情都没有。
只是端起桌上的水杯，轻轻抿了一口，然后把杯子放回原处，发出清脆的声响。
“林先生，你的条件我明白了。”
船长靠回椅背，姿态放松，仿佛刚才听到的不是决定上千人生死的条件，而是一份普通的商业报价。
“打散建制，统一指挥，这个我能理解。”
“平民一视同仁，按劳分配，这个更没有问题，方舟的规矩也是如此。”
她顿了顿，抬眼看向林墨。
“但我手底下的军官，他们都是跟着我从死人堆里爬出来的，每个人都有丰富的战斗和指挥经验。”
“把他们一撸到底，重新从普通士兵做起，这是人才的浪费。”
林墨没有说话，只是看着她，等她继续。
“你的那句‘能者上，庸者下’，我非常赞同。”
船长的表情很认真。
“我的人，可以接受任何形式的考核。
军事技能，指挥能力，都可以考。”
“通过考核的，我希望他们能得到应有的职位。
通不过的，就算让他们去刷厕所，我也没意见。”
“这不算是坐地起价，这是为了让方舟能更快地融入你的体系，发挥出最大的作用。”
船长的语速不快，态度也不卑不亢。
她没有在基本原则上与林墨争辩，没有提出更高的条件，而是将重点放在了执行的细节上。
这番话，让一旁的白鹭都愣住了。
她没想到，船长竟然会用这种方式来应对。
林墨的脸上，终于露出了一点感兴趣的神色。
“我很好奇。”
他换了个更舒服的姿势。
“以方舟的实力，加上我提供的物资，你们至少还能再撑半年。
为什么这么急着找我谈合并？”
船长听了这个问题，嘴角反倒露出了一抹真正的笑意，不是客套，而是发自内心的。
“林先生，你觉得，我们是在废土上求生吗？”
这个问题让林墨眉梢微挑。
“难道不是？”
“以前是。”
船长回答。
“在你出现之前，我们所有人，包括岩王、蜂后，我们所做的一切，都是在求生。搜刮物资，加固据点，苟延残喘，等着下一次尸潮，或者下一次断粮。”
“但是，你出现了。”
她的视线越过林墨的肩膀，看向外面那片热火朝天的工地。
“你不是在求生，你是在建设。你生产子弹，建立秩序，修建城墙。”
“你在做的事情，和我们完全不是一个层面的东西。”
船长收回视线，重新落在林墨脸上。
“撑半年？或许能。但半年之后呢？我们依旧原地踏步，甚至处境更差。”
“而你，可能已经拥有了一座真正的城市，一支装备精良的军队。”