院外突然传来轻声地唤声。
沈桂兰抬头，见刘婶裹着补丁摞补丁的灰布袄子，正扒着半人高的篱笆往里探，手里还攥着个用荷叶包着的东西。
她鬓角沾着雪渣，鼻尖冻得通红，呼出的白气在眼前凝成小团白雾。
“刘婶，快进来！”沈桂兰忙起身，小心翼翼的踏过结冰的石板路。
篱笆门年久失修，推的时候“吱呀”响了声。
“我来借个火，昨儿夜里灶膛灭了，家里锅都冰得揭不开。”刘婶搓着冻僵的手跨进院，目光扫过沈桂兰身后空荡荡的柴堆，眉头皱了皱，“你们家柴火也不够吗？”
沈桂兰苦笑着摇头：“可不么，前儿去后山捡枯枝，被老李家占了地儿，说那是他家的山。”
她帮刘婶拍掉肩上的雪，余光瞥见那荷叶包渗出的油星子，您这是......
“嗐，上回你给我家送的鸡蛋，我家那口子去镇上卖猪崽，顺道割了块腊肉。”刘婶把荷叶包往沈桂兰手里塞，“我家就俩老的，吃不了这么多肉，你收着，给秀薇补补。”
沈桂兰攥着那包腊肉，掌心能摸到里面腊肉散发出来的温热。
她眼眶一酸，上回刘婶家小孙子发烧，是她翻出攒了半年的五个鸡蛋，煮了蛋花汤喂下去才退的烧。
这世道，谁的日子都难，可总有人记着这点情分。
“那我就谢过刘婶了。”她把腊肉往怀里拢了拢，转身从灶屋摸出个泥瓦罐，“这是我新晒的干椒，您拿回去煮菜，能驱驱寒。”
刘婶走后，沈桂兰把腊肉切成薄片，每片都薄得透光。
秀薇蹲在灶边，小脑袋跟着她的手转，鼻尖冻得通红：“娘，这肉好香啊。”
“等煮进米汤里，更香。”沈桂兰用破布裹着锅底的余烬，重新生了火。
柴火烧得噼啪响，她往瓦罐里添了半瓢糙米，又把腊肉片码在米上。
米香混着肉香在灶屋里漫开，秀薇吸了吸鼻子，趴在她膝头小声说：“娘，我不馋，您也吃。”
沈桂兰喉头发哽，摸摸女儿冻得冰凉的耳朵：“娘吃，咱娘俩都吃。”