荒原尽头，一座孤寺拔地。
寺门极高，却无门楣，只横着一截断梁，梁上悬着一只锈铁钟。钟已裂，风撞上去，发出哑声，像垂死老僧的喘息。
阿蛮抬头，看见梁后石匾：梵骨寺。
三字笔力遒劲，却被人用利器划去最后一笔——“寺”字缺了“寸”，成了“梵骨人”。
风眠低声道：“梵骨寺，原镇北荒第一佛寺，三十年前被蚀潮吞没。寺僧以骨为钟，以血为铃，钟声一断，蚀潮便醒。”
如今钟声已哑，蚀潮却未醒——只因钥匙还在他们手里。
山门石阶共一百零八级，每一级都嵌着一块头骨：僧、俗、男、女、老、幼，骨面刻有梵文《往生咒》。
阿蛮踩上去，脚下发出极轻的“咔”声，像骨头在梦里翻身。
阿丑伏在她背上，呼吸绵长，胸口那枚佛首金瞳的倒影却忽明忽暗，像一盏将要熄灭的灯。
寺中无僧，唯剩一座九重骨塔。
塔身由十万块碎骨垒成，骨缝灌金汁，夕阳一照，整座塔像一柄插在大地上的金色长矛。
塔顶悬着一只铜铃，铃舌是一截小小脊骨，脊骨上刻“潮”字。
风铃在风中微晃，却不响；脊骨铃舌每一次摆动，塔身骨缝便渗出暗红血线，血线顺塔檐滴落，汇成一条细溪，流向寺后枯井。
阿蛮围着骨塔转了一圈，指尖触到一块凹陷骨面——那是一枚手印，大小与她一般无二。
她刚按下去，骨塔第一层忽然“咔啦”一声，推出一方骨匣。
匣内躺着一串念珠，共十八粒，每一粒都是缩小的人头骨，颅顶钻小孔，孔里封着碧磷蝶卵。
念珠下压着一张黄符：
“潮火将起，佛渡无门。欲开塔，先断铃。”
落款：断钟僧。
风眠抬头，目光落在铜铃脊骨上，瞳孔微缩：“断钟僧……三十年前以骨为钟的守塔僧，竟把自己炼成了铃舌。”
骨塔第二层，暗门自开。
门内幽黑，唯有一盏青灯，灯芯是两截指骨，火焰呈淡金色。灯下盘膝坐着一名老僧，僧衣破烂，头颅却不见，脖颈截口平整，仿佛被一刀削去。
无头僧双手合十，胸腔里发出低沉声音：“潮火将起，佛渡无门。施主，老衲候多时。”
声音像从骨缝里挤出，带着金属摩擦的哑。
阿蛮放下阿丑，合十行礼：“大师，如何断铃？”
无头僧胸腔里传出轻笑，指骨灯芯火焰骤亮，照出塔壁一幅幅壁画：
第一幅——骨皇持镜镇压蚀潮，断钟僧以自身骨血铸塔，镇潮于北荒；
第二幅——三十年前，骨皇被影所弑，塔铃裂，蚀潮逃逸；
第三幅——一少女握无咎刀，斩铃断舌，潮火再起，佛渡众生。
少女背影，赫然是阿蛮。
无头僧抬手，胸腔里递出一柄细小骨刃，刃口刻着“慈悲”二字。
“斩铃者，需以慈悲为刃，以自身骨为鞘。”
阿蛮接过骨刃，腕骨刀痕微颤，像呼应。
风眠低声提醒：“斩铃后，蚀潮会醒，塔身骨火会焚，我们只有一次机会。”
夜色降临，骨塔被月光镀成银白。