马皇后站在他身后，看着这十六个字，轻声道：“会不会太严了些？”
朱元璋掷笔于案：“不严不足以正风气！这些读书人仗着识几个字，就敢欺压百姓。朕倒要看看，是他们的命硬，还是大明的律法硬！”
夜风穿堂而过，吹得烛火忽明忽暗。马皇后为他披上外袍。“你呀，总是这般雷厉风行。”
朱元璋握住她的手：“妹子，你是没看见那女子的惨状。若人人都像马大夫那般仁心仁术，朕又何须如此？”
“说起马大夫，”马皇后顺势道，“今日徐家丫头对他很是钦佩。”
朱元璋挑眉：“哦？徐达那闺女眼界高得很，能入她眼的可不多。”
“那孩子一心向学，对马大夫的算学医术都感兴趣。”
朱元璋若有所思：“徐丫头与老四的婚事，你怎么看？”
马皇后摇头：“两个孩子都不情愿，强扭的瓜不甜。”
“朕也是顾虑这个。”朱元璋走回榻边坐下，“徐达在军中威望太高，若与老四联姻，难免引人猜忌。”
马皇后为他斟了杯热茶：“天德不是那种人。”
“朕知道。”朱元璋接过茶碗，“但人心难测。老四性子倔，一心想靠自己建功立业。这门婚事，还是作罢为好。”
窗外传来更鼓声，已是三更。
马皇后吹灭了几盏烛火，只留床前一盏。
“睡吧，明日还要早朝。”
朱元璋躺下，却仍睁着眼睛。“那小马大夫，你觉得如何？”
“医术高明，心地善良。”马皇后想了想，“就是性子太直，容易得罪人。”
……
翌日清晨，江宁县衙。
县令赵德清捧着圣旨，额头渗出冷汗。他转身对师爷道：“速去大牢提审李茂母子！”
师爷小声道：“大人，那李茂是张侍郎的远亲……”
赵德清一瞪眼：“圣旨在此，莫说是侍郎，就是尚书来了也救不了他！”
衙役很快押来李茂和王氏。李茂脸色惨白，脂粉早已被汗水冲花，露出底下溃烂的皮肤。
赵德清一拍惊堂木：“李茂，你身为秀才，不知洁身自好，染上花柳病还传染妻子，致其羞愤自尽。按律当革除功名，流放三千里！”
王氏瘫倒在地：“大人开恩啊！我儿是读书人……”
“住口！”赵德清厉喝，“你污蔑儿媳，逼其自尽，按律当杖八十，徒三年！”
衙役上前按住母子二人。
李茂突然挣扎起来：“我要见张侍郎！他是我表叔！”
赵德清冷笑：“圣上亲自下旨严办此案，谁敢包庇？拖下去！”
衙役将哭嚎的王氏和瘫软的李茂拖出大堂。
围观的百姓议论纷纷，有人拍手称快，也有人摇头叹息。
师爷凑过来：“大人，这判得是不是太重了？”
赵德清收起圣旨，低声道：“你懂什么？圣上最恨这等道貌岸然的读书人。这次是杀鸡儆猴，以后咱们县里的士子都得夹着尾巴做人。”
退堂后，赵德清立即写了奏折，详细汇报案情处理结果。
他特意强调已按圣旨从严惩处，不敢有丝毫懈怠。
奏折快马加鞭送往皇城。
赵德清站在县衙门口，望着远去的驿马，长舒一口气。
“这案子，总算结了。”
……
与此同时，小青村医馆。
马淳正在给村民看诊。
里正匆匆进来，脸上带着喜色：“马大夫，那对母子判了！李茂流放，王氏徒刑。”
马淳手上动作不停，只是轻轻点头：“知道了。”