“可我觉得还是明言才好。”
“……杨大人请说。”
“孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻。此话，你是否认同？”
沈炼没想到杨慎会由此一问，诧异道：“难道杨大人不认同，还是说……永青侯有高见？”
“都不是，我很认同，永青侯亦深以为然。”
杨慎说道，“可若是真正去践行这句话呢？”
沈炼一滞。
“真正意义上去践行这句话，你可愿？”杨慎问。
“我……”沈炼一时竟不知该如何是好。
“我大明伊始，便是江南富有，开海通商百五十年下来，江南与大明其他省份的差距更是进一步拉开，已然具备了践行这句话的条件。”
杨慎说道，“真正意义上让民贵，让社稷次之，让君为轻；让圣人之言具现化……你以为好还是不好？”
“肯定是好的，可是……”
“既有可是，那便是不好。”杨慎没有为难沈炼，苦涩道，“其实我也这么以为，可永青侯不这么以为，而且……时势到了如今这一步，好像也没的选了，只能如此。”
沈炼默然道：“都说父母官，父母官……其实，百姓才是官员的衣食父母，让百姓过好日子，让百姓丰衣足食，是我们这些做官的、做臣的职责所在，这些我很认同，可若是一丝不苟地去执行……一个不慎，这高楼广厦，怕是有轰然倒塌之凶险啊。”
“我也这么想，想来，九成九的人都这样想，可时代已然到了这一步，只能做出选择。”杨慎轻叹道，“而且，我们好像已经不具备走回头路的可能了。”
沈炼怔然：“下官不太明白。”
“皇权只能越来越弱，嗯……这么说，也不准确。”杨慎思忖少顷，说道，“准确说应该是皇帝只会越来越弱。”
沈炼微微皱眉，半晌，问道：“永青侯希望我怎么做？”
“用他的话说，拥抱新时代。也就是顺势而为。”杨慎说道，“再具体一点，就是允许新鲜事物的产生，允许不稳定的因素出现。”
“再具体一点呢？”
“引导它继续前行。”
沈炼沉默了。
虽然杨慎没说‘下放民权’这种尖锐的话，可依旧让沈炼惊心动魄。
“下官委实不明白，如今不好吗，为什么一定要大刀阔斧？”沈炼费解又忧心，“就如王莽新政，怎么看都是好的，可却酿造了悲惨结局，害了无数百姓，永青侯此举……实在太疯狂了。”
杨慎苦笑叹息：“当时我也是这么想的。”
“这么说……杨大人现在改变主意了？”
“不是我改变了主意，而是我被动改变了主意。”杨慎说道，“其实已经没的选了，你来江南时间还不长，等你坐上巡抚大位，再等两年，你就有深刻体会了。”
沈炼沉吟着说：“京师那边……可有人知晓此事？”
“我不知道，不过……即便永青侯没与他们说，到了今日，他们多少也会有所预感。”
沈炼：“皇上呢？太上皇呢？”
“太上皇应该知道，皇上……应该不知道。”杨慎说道，“知不知道也不重要，慢慢你就知道了。”
杨慎问道：“你怎么想？”
沈炼沉默许久，苦涩道：“杨大人不也说了嘛，没的选，既然没的选，那便……试一试吧。”
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