星核脉冲引发的涟漪尚未平息，联盟高层间的分歧因那份被“修饰”的研究报告而暂时搁置，转而将精力投入到内部整顿与深空监测网络的初步建设中。然而，阴影中的蠕动并未停歇。
王都地下黑市，密室。
寒汶蜷缩在角落，汗水浸透了他昂贵的衣袍，原本苍白的面孔此刻更无一丝血色。他双手死死攥着那枚漆黑的水晶碎片，指节因用力而发白。碎片中心的猩红光芒不再稳定跳动，而是时而剧烈闪烁，时而微弱得几乎熄灭，如同风中残烛。
“滚出去...从我脑子里...滚出去！”他牙关紧咬，从喉咙深处挤出嘶哑的低吼，身体因抗拒而微微颤抖。
脑海中，两个声音正在激烈交锋。
一个冰冷、扭曲，充满了虚空特有的蛊惑与恶意，源自水晶碎片中暗曦残存的意识：【混乱...才是阶梯...服从...你能得到...力量...复仇...】【看看他们...所谓的联盟...虚伪...脆弱...只有虚空...永恒...】【打开通道...迎接主宰...你将是...新世界的...宠儿...】
这个声音如同跗骨之蛆，不断放大他内心的阴暗面——对权力的渴望、对父王和兄长的嫉妒、对联盟的憎恶、以及自身野心破灭后的疯狂。它许诺力量，许诺毁灭那些“背叛”和“轻视”他人后的快意。
然而，另一个声音，却并非来自他自身的意志力。那是一种...更加古老、更加冰冷、更加非人的低语。它并非话语，而更像是一段段无法理解的、由纯粹几何结构和数学逻辑构成的信息流，直接烙印在他的意识层面。这低语是在那银白色光影出现并抹除虚空痕迹后，悄然侵入的。
【...错误序列...熵增模式...非效率...】【...样本‘寒汶’...精神污染度74.3%...虚空依存性高...观测价值...保留？...清理？...】【...干扰变量‘星核’...优先级提升...局部清理暂停...持续观察...】
这个声音没有情绪，没有善恶，只有纯粹的、令人绝望的分析和评估。它不像虚空低语那样试图诱惑或控制，而是像在研究一个故障的零件或一个有趣的实验现象。它偶尔会“扫描”他的思维，记录下他对虚空的依赖、对联盟的恨意、乃至内心深处偶尔闪过的一丝对过去的悔意（尽管极其微弱），都只是被冷静地记录为“数据点”。
这种被当成物品般审视的感觉，比虚空的侵蚀更让寒汶感到恐惧和愤怒。虚空至少承认他的“存在”，哪怕只是作为工具。而这个冰冷的低语，则彻底否定了他作为“人”的意义。
“我不是你们的样本！我不是棋子！”寒汶猛地将头撞向冰冷的墙壁，试图用疼痛驱散脑中的杂音。短暂的剧痛让他获得了片刻清明。
他喘息着，看着手中依旧在挣扎闪烁的水晶碎片。虚空的低语仍在持续，但似乎被那冰冷的第三方低语干扰，变得断断续续，威力也减弱了不少。
这一刻，一种极其复杂的情绪在他心中蔓延。
他憎恨联盟，憎恨陆崆夺走了一切，渴望用虚空的力量报复。这是支撑他活下去的动力。