说完，便笑着把事情的原委简要地介绍一番。
原也并不复杂，原来在辽国的北方新兴了一个实力很强劲的部落，名叫女真----因避宋真宗讳，史书多写作女直，建立金国，于去年五月攻陷辽国东京辽阳府，辽人大惧。
便有朝中有人进言，说何不联金抗辽，南北夹击之下，或能收复本朝念念于兹的幽云十六州。
宋、辽之交恶伴随了宋朝建立一直到现在，甚至在宋之前身、五代与周朝时期便深受其害，盖因石敬塘叛乱时求救于契丹，许赂以卢龙一道、及雁门关以北之地----便是让终宋一代受困于战略守势的幽云十六州的割让故事了。
这十六州向来是中原的北部屏障。被辽国占领后，华北平原没有了纵深，辽国骑兵可长驱直入，数天便能威胁首都开封。
并且中原的马匹来源地向为北方和西北。当幽云十六州失据后，马匹的重要来源地之一便断绝了；后来西夏建立，另一处马源也断绝了，于是造成宋朝缺马的窘境。
若只是单纯的作为运输工具的缺乏也还好，毕竟还有牛、驴子、骡子可以充任。但是于军事上，缺少马匹可就是致命伤：在冷兵器时代，骑兵特别是重骑兵，向来是作为坦克一般使用的，步兵可远远不是对手。
攻，无可抵挡；退，追无可追----两条腿可追不上四条腿的动物；守，千里平原无险可守…千里江山竟成了辽兵机动表演的舞台。
周太祖郭威、周世宗柴荣、宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义都多次伐辽过，但都功亏一篑，两位宋朝话事人甚至都败得很惨，逼得一度想迁都。
真宗时期，辽国大举进犯，宋真宗被当时的宰相劝动御驾亲征，后在澶渊之役后实现和解，史称“澶洲之盟”，然后宋辽真正实现和平，时间长达百年。
但是真宗就颇以“城下之盟”四字为耻，后世的帝王也都想着扳回一局，就连声色犬马如徽宗，也时刻想着为祖宗雪耻----不说他的目的究竟是为自己的“文治”添“武功”还只是表明自己也是个有本事的，但这个心值得肯定。
为了扭转这种不利的局面，宋朝不是没想过自己养马，譬如“藏马于民”的马政之类的。
不过农耕民族养马确实是个费力不讨好的事：养马要大量的土地，在人多地少的在原地区普通民户很难大规模养殖，通常一个人伺候几匹马----看看北方草原，一户牧民家庭可以轻松地放养数百匹便知怎么看都不是一件划算的事。
冬天缺少养料，要用人吃的粮食来喂马，这又挤占了本就不多的口粮。
所以马政不出所料地败了，凡是养马的家庭无不欠了一身的债，最后和被括田所夺地的农民一道都成了流民，无家可归的他们在徽宗后期打家劫舍，成了贼寇。
山东宋江、淮西王庆、河北田虎、江南方腊…因为势力最大，被朝廷视为重大威胁，被称为四大寇。
赵构南逃后，地方上盗贼蜂起。翻看《宋史-高宗》的《本记》，从建炎元年到绍兴十一二年间，天下二十六路，每路总有著名的盗匪数人或十数人、拥众十余万或数十万。这都是徽宗时行的苛政，加上受到靖康之变后的兵祸导致的。
历史往前翻翻，根源除了政治问题，辽国的存在确实也是个重要因素。