唐国大军抵达，在北边数里外扎下营垒。 其军旗遮天蔽日，给了南边的西楚军很大压力。 楚卒们心惊胆颤。 唯一的安慰，可能就是唐军远道而来，兵卒赶路疲惫，没有立刻进攻的精力，估摸着正式进攻会等到第二天才开始。 但这不仅没让楚军放松下来，反使他们越发提心吊胆。 这种感觉就像是有人提着刀架在他们的脖子上，随时都可能落下来。 屠刀落下之前的恐惧，远比屠刀落下时带来的精神伤害大得多。 要是项羽还在，以他的性格或许会主动率兵出击，试图提振一下士气。 范增和季布二人没有这种魄力。 他们在绝对劣势之下，只能不断让兵卒挖掘壕沟，砍伐树木制造栅栏、拒马、鹿角等防御设施，以增强营垒的防御力。 同时周殷、曹咎二将不断巡视军营，全力为接下来的防守战做准备。 在防御工作准备的差不多后。 季布又召集留守的将领，为他们鼓舞士气军心。 “吾等随先王起事，反抗暴秦，建此西楚之国，实乃荣耀之绩。又受先王信重，命为将军，此等重用之恩，吾等更应牢记于心。” “今战事不利，国家危亡，楚国之希望尽在项王一身，吾等此时当死守营垒，奋战到最后一刻，为大王争取更多的时间！” 季布的声音很坚定。 周殷、曹咎二人也被其情绪感染，“坚定”的应下来，保证会努力防守，绝不辜负项王。 范增见三位将军皆有誓死奋战之心，满意的抚着白须。 他笑道：“有三位将军为我楚国奋战，此战定能让那吴广小儿知道我西楚的军营可不是那么好攻的！” 楚军上层“一心”，全力备战，准备和唐军来一场拼死厮杀。 可没想到第二天一早，唐军还未发起进攻，他们就发现南边的东楚军营空了。 “刘季走了？” 范增吃了一惊。 他还不太习惯刘邦的新名字，依旧以刘季相称。 而对方的举动更是大出了他的意料。 唐国大军抵达，与刘邦一起合围西楚军在新阳之野，这正是一举将西楚歼灭的好机会，刘邦却突然在此时撤军，这举动非常的奇怪。 “或许是项王那一箭射中刘季要害，他性命垂危，已无率兵作战之力，只能连夜退走。” 季布提出了一个可能，而且听上去很合理。 “也或许是刘季怕唐王消灭吾等后，对他动手，撤军以避险。” 范增则想的更深一些。 但不管刘邦突然撤军的原因是什么。 东楚军这一撤，没了挡道的敌人，他们岂不是可以南下逃跑，不用在这里和唐军战斗了？ “不行，唐军有大量骑兵，吾等则全是步卒，一旦弃守营垒，只会在途中被他们歼灭。” 季布摇头，果断否决了逃跑这条路。 西楚骑兵全被项羽带走了，整个军营连一匹马都没有，根本不可能逃掉。而且他们的目的也是牵制唐军，为项羽的突围争取时间。 楚军上层知晓逃跑的害处，可下层兵卒不知道啊。 一些楚卒身处绝境，被季布昨日一番激励弄的热血上头，誓与营垒共存亡，要为项王战斗到最后。 可一夜过后却发现南边没了敌人，绝境变成生路，那股誓死奋战的斗志一下就弱了。 “实在不行，咱们还可以往南边跑啊。” “是呀，吾等妻儿尚在家中等待，既有生路，何必死战。” “大王都跑了，咱们凭什么要卖命为他断后。” “他能跑，吾等也能跑！” 刘邦军的撤走，在某种程度上打破了西楚军“困兽犹斗”的状态，对他们的士气和战意是一种潜在的打击。 而等到北边战鼓敲响，唐军战阵接天连地扑来时，恐惧又在楚营中散播开。 “破营！” 岳成抽出佩剑，遥指西楚大营。 “破营！” 呼声震天动地。 唐卒们排着整齐的阵列，手握矛戟剑盾，大步上前，向楚营逼近。 因唐军多着黑甲，打红旗，远远望去，那是一片黑中带红的汹涌浪潮。 “给我射！” 楚军方面，季布大声吼叫。 射手在栅栏后张弓搭箭，飞出一片箭雨，在惨叫声中略微打散了唐军战阵。 两轮箭雨后，唐军便逼近楚营。 冲在最前面的兵卒扛着木板，去铺平壕沟，为后来者打通道路。 唐卒们在重赏的激励下，前仆后继，势如猛虎，不断的冲击着西楚军营。 而季布也大声嘶吼，不断指挥兵卒上阵，填补各处防线的漏洞。 西楚防线人头攒动，两军奋死厮杀，一个接一个的倒下，一个接一个上前，战斗很快就进入白热化。 唐军后方的高地上。 吴广遥望战场，特别是看着那杆华丽的楚王大纛，眉头微微蹙起。 “我怎么觉得这不像项羽的打法？” 吴广感觉有些奇怪。 战斗从开始到现在，西楚军的表现都是中规中矩，死守营垒防线，抵挡唐军攻势。 这没什么问题。 但对面可是项羽啊。 那个在阳夏时三番五次约吴广出营野战的家伙，见到敌人侮辱就敢独自纵马追杀的猛人，怎么一直没有露过面？ 缩首挨打，这不像是项羽的作风。 “大王勿虑，项羽虽有勇力，但不过是匹夫之勇，在这数万人的战场上没什么大用，其死守防线，保存力量再伺机而逃也是正常。我军只需以骑兵监视，防止敌方逃蹿，然后竭力攻其营垒就是了。楚军数战皆败，军心不稳，抗不了几日的。” 蒯彻在旁安慰。 吴广点点头，蒯彻说得没毛病。 西楚军的主力已经被他们堵在了这里，唐军根本不需要过多忧虑，只需按部就班将这支楚军干掉，然后平推陈地。 他转头望向楚营，笑了笑。 “一支残兵，也不知能守几日？” 项羽带走了军中所有骑兵，加上淮南之卒约三千五百多人。 留守楚营的范增、季布实际只有六千余人。 他们本以为凭借营垒坚守，能挡住唐军六日，一直坚持到粮草消耗完。 哪知这才第二天，因楚卒士气不高，在唐军凶猛的攻势下防线就有些坚持不住了。 等好不容易扛到日落黄昏，唐军终于收兵回营时，范增、季布这才松了口气。 一清点损失，又吓了一跳。 这一天下来，他们伤亡达到一千六百多人。 四分之一啊。 兵力损失越多，到后面抵抗的就越艰难。 照这样下去，他们能不能守过明天都是两说，且就算守过了明日，那后日则是绝对守不下去的。 而且西楚军所面临的危机还不仅仅是唐军带来的威胁。 “范公，刘季率军一走，南方道路通畅，兵卒多想南下逃命，刚才有人趁唐军收兵，我军稍显混乱时从营中逃走，已跑掉了数十人，抓住的也有二三十个。” 季布神色难看，前来与范增商议。 范增白眉紧锁。 形势确实不妙。 可如今唐强楚弱，败局已定，兵卒出现这种逃亡趋势是很正常的，难以从根本上遏制。 这种处境，哪怕是孙武、吴起复生也没什么用处。 范增叹了一声，道：“让人严加巡视，发现逃亡者当场斩杀，并传首全军，以作威慑！” 范增能想到的办法也就是用性命作为威慑。 他低语着：“能拖一天，算一天吧。” 太阳隐于地平线之下。 黑夜再度笼罩大地。 范增站在营中，呼吸着带有血腥味的空气，面色颇有些怅然。 不知过了多久。 身后有脚步声传来。 “令尹，周将军请令尹和季将军、曹将军前去，言有要事相商。” “周将军请我？” 范增愣了下。 他是长者，又是尊者。 按理说周殷如果有事，那应该是他主动前来见范增才对，怎的反派人来请范增前去。 不过周殷一向是亲近范增的。 之前范增防备项缠的时候，还让项羽留周殷镇守郢都。 再加上今日防守战，周殷也是努力指挥，誓与楚营共存亡，让人很放心。 范增没有多想，随口道。 “告诉周将军，老夫稍后就到。”