待萧约和薛照回到宫中，明里暗里的消息也都传到了潜用殿里。
死的是李氏。
这一点出乎两人意料。回来的路上他们分析猜想，许家人口简单，主子就尚书夫妻及小姐，能使得大门挂白的只可能是这三人。或许是失踪数日的许小姐遭遇了不幸，或许是上了年纪的许尚书忧思过甚撒手人寰。但结果却是年轻康健的李氏一命归西。
刚想继续这条线索就又断了，绝不可能是巧合。
因为李氏是外命妇，所以她的死讯会及时上报，许家给出的死因是神志恍惚不慎溺亡。
这其实很说不通，因为李氏作为高门贵妇日常随侍都有若干人，前呼后拥地照应着，怎会不慎落水？而且她会因为什么事情而恍惚失神？不见了踪影的没有血缘关系，名份上的女儿吗？
可是回报萧约的宫人说，许小姐正在灵前为母亲戴孝，哭得昏了过去。
失踪的人回来了，求救的人却死了。
先前李氏慌张忧急进宫寻求帮助的情景似乎还在眼前，萧约发动了禁军里的精锐，几乎是把整个京城翻了一遍，如此都找不到的柔弱少女，正好端端的待在家里，仿佛从来也没有失踪过……虽然李氏之死事出突然，但许家正有条不紊地处理丧事。
萧约脑仁都快炸开了，他想直接到许府去看看，灵前昏过去的是不是真正许小姐，棺材里躺着的是不是真正的许夫人。
“许家这潭水太浑，你不能以身涉险。”薛照将萧约拦下，“还记得李氏端午送的密信吗？当时暗查了许景，并未发现贪腐，于是就放松了对他的注意。如今看来，包括豆蔻诗社在内的千头万绪的症结可能就在许家，或许肉中虫还有别的解释。”
“丧事期间一定有迹可循，若不亲自去看，我心里没底。”萧约道。
“不是还有我？”薛照道，“忘了你老公从前是做什么的了？但凡有点蛛丝马迹，都逃不过我的眼睛。放心，我去看看，许家到底是怎样状况。我既是驸马，又是许景的同僚，我去吊唁名份上也合适。”
话虽如此，萧约还是有些犹豫。
薛照如今顶替的是质子身份，真正的质子原先在京城一直深居简出，除了皇帝召见，极少在人前露面。但因为礼部职权的特殊性，许景和质子的接触比较多，前番萧约择婿，礼部还大力反对质子成为驸马，若被许景发现已经偷龙转凤……', '')