冯灼皱着眉道：“周灵安犯什么错了？为什么拿他？分明是青州那边闯祸，是他们的人手懈怠，运盐船又年久糟朽，他们弄丢了盐，才闹成现在这样。就算要过问周家先货后款的事，也可以私下询问嘛！为什么直接拿人，弄得满城风雨！简直是打我的脸！如今奉安上下都在传这件事，都以为是周灵安捣鬼。先前众说纷纭无处使力，如今立了这么个靶子，官府要把屎盆子扣过来，民间也咒骂周家哄抬盐价。你难道不知，周家和我有关，你这不是给我使绊子吗！”
“说完了？”薛照修长的两指夹起一颗糖莲子往嘴边送，“既然觉得周家无错，为什么不直接去和王上求情？顺便把卢家的休了，扶正周家的。”
冯灼欲言又止，把眉头皱得更紧，半晌后才挤出一个比哭还难看的笑来，他在薛照身边坐下：“我知道，你是父王钦点的，我没有轻视你的意思。况且在父王那，你向来比我们这些做儿子的都更得脸。千不看万不看，周灵安的妹子还怀着我的第一个儿子。你把人拿了，免不了她忧心伤身。我知道你也不是得势猖狂的人，你到底怎么想的，给我透个底吧。”
薛照吃东西时不说话，慢慢咀嚼着清甜中一丝微苦。
当今梁王现有三子一女，其中长子冯煊按照惯例送去陈国为质子，要等梁王世子人选落定甚至下任梁王即位才有机会回来。
次子便是冯灼。他舅舅掌过兵，母亲是将门虎女。梁王的王后死得早，卢贵嫔生前在后宫说话很有分量——可惜他母亲和舅舅在他成婚后陆续亡故了，卢家子弟之中再也没人能挑重任。
不过卢家丢掉兵权也未尝不是一件好事，冯灼母家是名门望族，有体面却无威胁，不会功高盖主，于王室而言，简直是再好不过的外戚。
冯灼的妻子就是他表妹，也姓卢，但身体单薄羸弱，两人成婚五六年都无一儿半女。
三年前，冯灼纳了周家女，不久周筠安就有孕，后来足月生下一个女儿。如今，她又有了八个月的身孕，太医诊过都说是儿子。
梁王的第三子没能活到成年，老四冯燎今年二十三，是个游手好闲的纨绔。
冯燎的母亲孙昭仪出身平民之家，如今色衰爱弛并不受宠。冯燎的舅舅们都不济事，他自身又无才德成日只爱吃喝，是奉安城内乃至整个梁国有名的老饕，每月那点俸银多半进了他自己肚子，偏这样还妻妾成群，儿女生了一堆，果真应了食色性也。
梁王唯一的女儿冯灿今年才五岁，但已经预定好了要给梁王亲姐卫王太后的幼子——也就是五岁的卫国晖小公子为妻。
周家是商户，地位不高，但周筠安即将生下冯灼的长子。冯灼样样胜过四弟，只差在子嗣上，故此对周氏格外看重。
直到糖莲子的苦味甜味都在口腔中殆尽，薛照才道：“少了东西原本不是什么大问题，周家亏得起，但多出来的总要查清来路。”
冯灼：“我知道，私盐背后之人一定要揪出来。但显然这事和周家无关呐！不妨与你明说，我用钱的地方多，每年父王千秋也是我送礼最重，周家每年的收入多半是送到了我府里。这些父王都是晓得的。若要弄钱，走明路就是，周家犯不上这样大费周章。此事一出，周家遭殃，图什么呢！”
薛照接着他的话往下说：“是啊，图什么？”', '')