金銮殿内，血腥与骚臭混杂的刺鼻气味，在令人窒息的死寂中肆意发酵。
那具倒在地上的魁梧尸体，以及那汩汩流淌的红白之物，仿佛一块散发着死亡寒气的巨石，堵住了所有人的喉咙，连呼吸都成了一种奢望。寂静中，唯有那鲜血滴落金砖的“嘀嗒”声，和某个大臣牙齿打颤的“咯咯”声，清晰可闻。
“啊——逆贼！！”
一道尖锐到撕裂耳膜的嘶吼，如同惊雷般炸响，打破了这片凝固的恐怖。
凤袍上沾染了尘灰的皇后叶氏，像是被踩了尾巴的疯猫，从屏风后踉跄冲出。她保养得极好的面容，此刻因极致的恐惧和怨毒而扭曲，五官几乎挪了位，平日里的雍容华贵荡然无存。
她伸出颤抖得如同秋风中落叶的手，指甲因用力而深陷掌心，指着轮椅上的叶凡，声音凄厉。
“叶凡！你竟敢当殿行凶，击杀北莽上使！你是要陷我大夏于万劫不复之地啊！”
“你这个从冷宫里爬出来的疯子！魔鬼！”
她猛地转向那些呆若木鸡的殿前侍卫，用尽全身力气尖叫，声音因用力过猛而变得嘶哑。
“来人！你们都死了吗？！护驾！给本宫拿下这个弑杀使臣、意图谋反的逆贼！”
她的声音在空旷的大殿里回荡，却显得那般空洞无力。
殿前侍卫们，那些平日里威风凛凛的大内高手，此刻一个个都像是被无形的锁链钉在了原地。他们握着刀柄的手，汗出如浆，滑腻得几乎抓不稳武器，冰冷的刀柄仿佛烙铁般灼手。
他们看看角落里那个单膝跪地，周身散发着地狱般气息，仿佛随时会择人而噬的黑袍面具人。
再看看大殿中央那具眉心一个血洞，死不瞑目的蛮夷尸体。
最后，他们的视线不受控制地，落在了轮椅上那个面色苍白，神情淡漠的青年身上。
动？
谁敢动？
谁又敢去“拿下”一个能让这等神魔般的存在，跪地称臣的人？
那是护驾，还是争先恐后地去奔赴黄泉？
在这片令人窒息的对峙中，玄铁轮椅发出轻微的“吱呀”声，在这死寂中显得格外刺耳。
叶凡操控着轮椅，缓缓从角落的阴影中驶出，来到了大殿中央，明亮的光束之下。光线照亮了他病态苍白的脸颊，也照亮了他平静如深潭的眼眸。
他没有理会状若疯癫的皇后，也没有看那个瘫软在地，将头埋在双膝间，身体筛糠般抖动，几乎要昏厥过去的太子叶无道。
他的轮椅，径直停在了妹妹叶倾城的面前。
叶倾城怔怔地看着他，看着这个熟悉又陌生的兄长，漂亮的眼睛里，震撼、迷茫、狂喜、担忧，种种情绪交织，让她一时间竟说不出话来。
叶凡伸出手，用指腹轻轻为她拭去脸上最后一道泪痕。
动作轻柔，和他刚才那句“杀了”的冰冷指令，判若两人。
“哥……”
叶倾城的声音带着一丝哭腔，却不再是之前的绝望与哀求，而是充满了无尽的依赖与找到了主心骨的安稳。
“以后，没人再能让你哭了。”
叶凡的声音很轻，却是一句重逾山海的承诺。“因为，你的兄长，回来了。”
安抚好妹妹，他才缓缓转动轮椅，面朝大殿的最高处。
面朝那张象征着天下至高权力的，雕刻着九条五爪金龙的龙椅。
他抬起头，越过了下方跪伏一地、噤若寒蝉的文武百官，越过了那些面无人色、肝胆俱裂的皇亲国戚。
他的视线，精准地，落在了龙椅上那个脸色青白交加，身体僵直如石雕的男人身上。