巧合？
仅仅只是如此吗？
棠鲤本能地觉得不对。
世上大多数的巧合，都是人为精心谋划。
但她挑不出山匪话里的漏洞。
片刻后，棠鲤脑中划过一道灵光。
她蓦地追问：“你们是不是在京城有据点？！”
山匪表情瞬间惊恐起来。
棠鲤心下一定。
她猜对了。
她继续追问：“你们的据点，是不是就在那个茶摊附近？”
山匪紧咬牙关，闷不吭声。
见状，飞鹰扬声吩咐手下：“把那几个狼崽子带进来，我当着他面儿杀。”
“不不不！我说！我什么都说！”
瞧匪语速极快，生怕慢一秒，孩子的人头就会在他眼前落地。
“是，我们在京城有据点，且就在那个茶摊附近。”
“每隔一段时间，寨子里的人就会轮流入城探听消息，借机挑选肥羊下手。”
棠鲤微微一愣。
这么说来，他们是惯犯了。
但这是京城！是天子脚下！
他们怎能猖獗至此？
就不怕被朝廷清缴吗？
不，不对。
没有人不怕死，他们之所以这样猖狂，背后定有靠山打点，否则坟头草早三丈高了。
思及此，棠鲤转头看向宗越尘。
后者眸色幽深，显然与她想到了同一处。
“你们拜了谁的码头？”
“我不知道，真的不知道。”
死亡的威胁悬在头顶，山匪崩溃地大喊大叫。
“我只知道，抢来的财物，寨子只能留下一成，剩下的全由大当家处置。”
宗越尘神色不变：“你所说的大当家在何处？”
“他在京城据点里。”
宗越尘起身，吩咐飞鹰：“除了这个，其他全杀了。”
飞鹰抱拳：“是！”
宗越尘往外走。
他心中有怒，走得越来越快。
棠鲤实在跟不上，忙唤了声：“殿下。”
宗越尘停下脚步，侧目等她跟上。
棠鲤仰着头看他，水润润的眼里带着光：“殿下要查此事？”
“自然。”
“不知有多少无辜之人遭了他们的毒手，孤当还他们一个公道。”
他的声音笃定沉稳，心有惶然的棠鲤被他感染，心中的恐惧霎时消失不见。
有这样一个能看见百姓苦难，并为此付诸行动的储君，是阒朝百姓之幸。
能得这样的人庇护，是她之幸。
一行人离开匪寨，在栖梧山下分道扬镳。
宗越尘借棠鲤两个护卫，又取下腰间玉佩放进她手。
“孤有要事，需先走一步，有了此物，上国寺的僧人不会逆你的意。”
之前他派去江州查棠鲤的探子回来了。
如同他吩咐的那样，事无巨细地带回了关于棠鲤的所有消息。
他花了三个时辰看完了她的二十二年。
大到婚配生子，小到抓狗撵鸡。
他无一不知。
她很清白，未曾在背后算计他。
既如此，他便不介意给出真正的庇护。
棠鲤紧握玉佩，忽然道：“上次殿下让民女自省，民女已有头绪。”