他的骄傲，不容许任何形式的欺骗与背叛。
尤其是来自她，这个他曾经倾心相待的女人。
“在想什么？”萧承烨的声音打断了她的思绪，他的下巴轻轻搁在她的肩窝，温热的呼吸喷洒在她的颈项，带来一阵酥麻的痒意。
昨日还在此处大发脾气，说要砍了自己双腿的人，今日在自己耳边柔声细语地哄着，难免割裂。
苏明棠微微侧过头，避开了他的亲昵，声音冷淡如冰：“在想，陛下何时会厌倦这个游戏。”
萧承烨闻言，非但没有生气，反而低低地笑了起来，胸膛的震动透过薄薄的衣衫传到她的背脊。
“厌倦？”他轻贴在她的耳边，轻轻道，“朕说过，除非朕死，否则，你哪儿也去不了。”
他的手指，缓缓下移，抚过她手腕上那道浅浅的疤痕，那是当年为了取信太后，她自己划下的。
“棠棠，别再想着逃了。”他的声音温柔得令人毛骨悚然，“留在这里吧，这里很好的，你不需要做任何事情，废任何力气，就能过上锦衣玉食的日子。”
苏明棠闭上了眼，将所有的情绪尽数敛去。
锦衣玉食？日日囚禁于宫中，无名无分，除了萧承烨，鲜少与人接触，空对大殿，真正的无边孤寂。
“陛下，”苏明棠忽然睁开眼，眸中闪过一丝不易察觉的幽光，“先皇曾说过，只要你交出兵权，就保留你的太子之位，那时候，你为什么没有同意呢？”
萧承烨微微一顿，慢慢道：“我和先皇不一样。”
苏明棠不再言语，心里却更加觉得悲凉。
呵，哪里不一样？是先皇的刀不够快，还是你萧承烨的枷锁更柔软？
不过都是幌子。
萧承烨让她锦衣玉食，却要她做个哑巴囚徒，和先皇当年要萧承烨做个无权太子，又有什么分别？
她的视线投向殿内斜上方那扇小窗。
窗棂上雕着繁复的缠枝莲纹，却积了薄薄一层灰，几缕蛛网在角落里若隐若现，阳光艰难地挤进来，切割出几道惨淡的光柱。
她不再去管身后那具滚烫的身躯，也不再回应他任何的试探。
萧承烨的囚笼固若金汤，以爱为名，寸寸收紧，令人窒息。
相比之下，太后那看似暗藏杀机的帮助简直正中她下怀。
“永不回京”，换她和明梧的自由。
唯一需要担心的就是太后会不会留有后手，比如送她出宫的路上要她命。
毕竟也是正儿八经的做了七年主仆，太后下的黑手她清楚，她帮太后干的脏事也不少。
太后帮她，明面上说的是皇帝对她执念太深，耽误了后宫雨露均沾，暗地里大概是担心，她哪天心生死意，或是失了圣宠遭逢不测，临死前将太后背着皇帝指使她做的那些阴私勾当全盘托出，因此想借此机会除掉自己。
危险，太危险。
可留在萧承烨身边，便是温水煮青蛙，毒药续命，一点点磨去她所有的棱角与生机，直至彻底沦为他掌中的玩物。
这样的“在意”，与凌迟何异？
萧承烨抱着她温软却僵硬的身子，等了半晌，也不见她有丝毫回应。
他胸中那股因她试探而升起的隐秘愉悦，渐渐被一层阴霾覆盖。
“前些日子，朕微服出宫，在街上偶遇了吏部尚书徐空。”他低声开口，试图打破这令人不悦的沉寂。
“他领着一个一岁多的小娃娃，粉雕玉琢，很是可爱。”
“那孩子顽皮，抓了他好几根胡子，徐空那张平日在朝堂上不苟言笑的老脸，竟笑得跟朵菊花似的，半点不见恼。”
萧承烨说着，原本摩挲着她指甲的手，竟缓缓下滑，覆上了她平坦的小腹。
掌心的温热隔着薄薄的寝衣传来，带着不容抗拒的力道。
“棠棠，”他的声音染上了一丝异样的沙哑，“你说，我们什么时候，也会有这样一个孩子？”