地窖办公室的寂静，在爆炸的余波散尽后，显得比任何咆哮都更令人窒息。空气里残留着焦糊、剧毒杏仁味和魔力剧烈冲突后的臭氧气息，浓重的血腥味则来自蜷缩于地的安比冈斯——她摔落时磕破嘴角，手臂擦伤处正渗出刺目的鲜红。
斯内普如同凝固的黑色雕像，矗立在安比冈斯面前。他蜡黄的脸在壁炉跳跃火光的映照下明暗不定，那滔天的怒火并未熄灭，反而在死寂中沉淀成一种更可怕、更冰冷的实质。他深不见底的琥珀色眼眸里翻涌着风暴过后的余烬，纯粹的震怒和对愚蠢僭越的极致鄙夷交织，深处似乎还藏着一丝被强行撕开隐秘的惊悸。时间转换器，那紊乱的时间回响如同最恶毒的诅咒缠绕在她透支的魔力核心上，印证了他最坏的猜想。
安比冈斯蜷缩在冰冷的地面，后背和手臂的剧痛让她眼前阵阵发黑，每一次呼吸都牵扯着肋骨的闷痛。喉咙里的血腥味挥之不去，更让她窒息的是斯内普那无声的审判目光。秘密暴露的羞耻、引发灾难的恐惧、以及那几乎要将她灵魂冻结的冰冷怒火，将她彻底淹没。她试图凝聚一丝力气辩解，张了张嘴却只发出破碎的抽气声。那只小小的银色田鼠守护神，在刚才透支性的爆发后，早已消散无踪，仿佛从未出现过，只留下她体内一片魔力干涸的虚脱感。
“起来。”斯内普的声音终于响起，低沉得如同地底岩石的摩擦，不带一丝温度，却蕴含着不容置疑的命令。
安比冈斯颤抖着，用未受伤的手臂勉强撑起上半身，每一次移动都带来撕裂般的疼痛。她不敢看斯内普的眼睛，只能盯着他黑袍下摆沾上的灰尘和魔药残渍。
斯内普没有伸手搀扶，甚至没有弯腰。他只是居高临下地看着她挣扎，眼神冰冷得像在评估一件损坏的仪器。“看来，”他缓缓开口，每个字都像冰珠砸在地上，“你那点可怜的智商，终于被你那无法无天的愚蠢彻底烧毁了，理查德小姐。时间转换器？谁给你的胆子？”他向前逼近一步，巨大的阴影完全笼罩了她，“还是说，你那颗被无谓幻想填满的脑袋，已经狂妄到认为自己可以玩弄时间的法则而不用付出代价？”
“我……我只是……”安比冈斯的声音嘶哑微弱，带着哭腔，“……想补上……禁闭占用的……学习时间……”这个理由在巨大的灾难面前显得如此苍白可笑。
“学习时间？”斯内普发出一声短促、充满极度讽刺的嗤笑，如同毒蛇吐信，“用透支生命力和扭曲时间流来‘学习’？多么‘伟大’的牺牲精神！你的‘勤奋’，成功地把自己变成了一个移动的魔法灾难，顺便毁掉了我半间办公室和一批珍贵的材料！”他的目光扫过狼藉的四周，碎裂的器皿、焦黑的痕迹、空气中未散的毒雾，最后落回安比冈斯惨白的脸上，“告诉我，理查德，你愚蠢行为的‘成果’，值得这代价吗？”
安比冈斯死死咬住下唇，尝到更浓的铁锈味。泪水终于不受控制地涌出眼眶，混合着脸上的灰尘滑落。不值得，一点都不值得。她现在只想蜷缩起来，消失。
斯内普看着她无声的泪水和因疼痛而蜷缩的身体，眼中没有丝毫动容，只有更深沉的冰冷。他沉默了几秒，似乎在衡量着某种界限。最终，他魔杖无声地一指办公室角落一个不起眼的储物柜。柜门弹开，飞出一个小巧的刻满魔文的水晶瓶，里面装着莹绿色的药水。
“喝掉。”他将瓶子丢在安比冈斯手边的地上，语气不容置疑，“魔力稳定剂和初级治疗药水的混合。庞弗雷夫人会处理剩下的伤。至于你那个危险的玩具，”他冰冷的目光仿佛能穿透她的口袋，“它在哪里？”
安比冈斯颤抖着手捡起瓶子，冰凉的触感让她稍微清醒了一点。她不敢犹豫，拔开瓶塞，将那味道苦涩辛辣的液体一股脑灌了下去。一股温和的力量瞬间从胃部扩散开，抚平了一些魔力干涸带来的眩晕和撕裂感，身体的剧痛也稍稍缓解。她指了指自己校袍内侧一个施加了无痕伸展咒的口袋，声音细若蚊呐：“……里面……”
斯内普魔杖再次轻点，一个精致的布满银色沙漏纹路的计时器从安比冈斯的口袋中飞出，稳稳落在他戴着龙皮手套的掌心。时间转换器。他冰冷的手指摩挲着那冰凉的金属外壳，感受着其中蕴含的被过度使用后紊乱的时间力量，眼神晦暗不明。他没有立刻摧毁它，只是将其紧紧攥住，仿佛攥着一个危险的罪证。
“现在，”斯内普收起时间转换器，声音恢复了那种惯常的毫无波澜的冰冷，仿佛刚才的暴怒只是一场幻觉，“去医疗翼。告诉庞弗雷夫人，你需要处理爆炸冲击伤、河豚毒素微量吸入后的神经安抚，以及魔力透支的全面检查。”他顿了顿，补充道，语气带着一种残酷的平静，“你被无限期禁闭了，理查德小姐。直到我认为你那颗被时间和愚蠢搅乱的脑子，能够重新理解‘规则’和‘代价’这两个词的含义为止。现在，滚出我的视线。”
“无限期禁闭……”这几个字像重锤砸在安比冈斯心上，比身体的疼痛更甚。她挣扎着，忍着剧痛，扶着冰冷的墙壁，摇摇晃晃地站了起来。每一步都像踩在刀尖上。她没有再看斯内普一眼，也不敢看。办公室的门在她身后无声地关上，隔绝了那片令人窒息的冰冷和狼藉。
走廊的灯光显得格外刺眼。安比冈斯扶着墙壁，拖着疼痛的身体，一步一步艰难地挪向医疗翼的方向。魔力稳定剂的作用有限，后背的钝痛和手臂的擦伤火辣辣地提醒着刚才的灾难。更让她心头发冷的是斯内普最后的判决。这意味着失去所有的自由时间，在他冰冷的目光下无休止地处理恶心的材料，以及时间转换器被他收走的现实。
她走到一个无人的转角，终于支撑不住，背靠着冰冷的石墙滑坐在地。泪水再次汹涌而出，不是因为疼痛，而是因为巨大的委屈、恐惧和绝望。她只是想多学一点，只是想弥补失去的时间……为什么会变成这样？为什么他总是用最冰冷最残酷的方式对待她？守护神那奇异的联系，在他眼里，是不是也只是一个需要被遗忘的错误？
“梅林啊……安比？！”一个震惊的声音响起。
安比冈斯猛地抬头，泪眼模糊中看到阿斯托利亚·格林格拉斯那张总是沉静的脸，此刻写满了难以置信的惊愕和担忧。她显然刚从图书馆或公共休息室出来，准备回宿舍。
“利亚……”安比冈斯的声音哽咽破碎。
阿斯托利亚几乎是冲到安比冈斯身边，蹲下身，灰蓝色的眼睛迅速扫过她狼狈的样子：凌乱的头发沾着灰尘和血迹，苍白的脸色，手臂上明显的擦伤，以及那副失魂落魄仿佛世界崩塌的神情。“发生了什么？谁干的？”阿斯托利亚的声音瞬间冷了下来，带着一种罕见的凌厉。她小心翼翼地避开安比冈斯的伤处，试图扶她起来。
“斯内普……办公室……爆炸了……我……”安比冈斯语无伦次，巨大的情绪冲击让她难以组织语言，“……时间转换器……他知道了……禁闭……无限期……”她断断续续地吐出关键词，身体还在微微发抖。
阿斯托利亚的脸色变得极其凝重。爆炸、时间转换器、无限期禁闭，每一个词都意味着巨大的麻烦。她瞬间明白了安比冈斯这些天为何状态更差，为何总是疲惫不堪。“别说了，先别想这些。”阿斯托利亚的声音放柔，但带着不容置疑的坚定，“你需要立刻去医疗翼。能走吗？我扶你。”
安比冈斯虚弱地点点头，在阿斯托利亚的搀扶下，忍着痛重新站直。靠在好友沉稳有力的臂膀上，她冰冷绝望的心才感受到一丝微弱的暖意。
医疗翼特有的消毒药水气味扑面而来。庞弗雷夫人看到被搀扶进来的安比冈斯，立刻放下手中的药剂瓶，眉头紧锁地快步迎了上来：“梅林的胡子！理查德小姐？这又是怎么回事？”她锐利的目光迅速检查着伤势，“爆炸伤？还有河豚毒素残留的气息！天哪，你们这些孩子就不能离那些危险的东西远点吗？躺下！快躺下！”
在庞弗雷夫人絮絮叨叨但无比高效的照料下，安比冈斯被安置在了一张病床上。清洁伤口、敷上清凉的药膏、灌下味道古怪但效果显著的解毒剂和生骨灵。庞弗雷夫人尤其仔细地检查了她的魔力核心，脸色严肃：“魔力严重透支！还有紊乱的能量回响……孩子，你做了什么？这像是过度使用某种强力魔法物品的反噬！”她严厉的目光扫过安比冈斯。
安比冈斯瑟缩了一下，不敢看庞弗雷夫人的眼睛，只能求助般地看向阿斯托利亚。