“昨日本王听说，霍使者连过三层骨塔，西溟没几个人做得到，敬你一杯。”
这话既像是夸奖，又像是提醒，她是外人，却闯过了本地的试炼。
霍思言微笑接过，杯中酒色如冰似玉，她抿了一口，唇齿间先是冰凉，随后一股辛辣直冲喉头，辣得眼角微微泛红。
“好酒。”
她放下杯，淡淡一句。
薛嵩挑眉，像是在揣摩她是真喜欢，还是在场面话。
这时，安渠在左边插话：“霍使者，昨日本来第三层心骨阵要用“旧影”来试你，可惜有人……”
他说到这里，目光有意无意地瞟了谢知安一眼。
“护得太紧，心骨的试探没全放出来。”
谢知安神色不动，只低声回了一句：“试探太多，容易失手。”
安渠笑了笑，没有再说。
拓跋烈一直没插话，这时忽然放下酒杯，直接看向霍思言。
“昨日在塔顶，本王的臣下喊了你一声“临河之女”，你说认错了人？”
殿中瞬间安静下来。
临河旧地，是大周与西溟之间的争议之地，这个称呼若坐实，她的身份就立刻变得尴尬。
霍思言抬眸，与拓跋烈对视，语气平静。
“我自幼在大周长大，至于出生地，已无从考证，王上若想借这个名头试探，大可以明问。”
拓跋烈看着她，唇角微勾。
“明问可不如暗试有趣。”
谢知安握着酒杯的手微微收紧，替她挡了一句。
“有趣的事，往往不长久。”
殿内的气氛在这句话后沉了几分。
拓跋烈哈哈一笑，忽然举杯：“既然如此，那今日不谈国事，只喝酒。”
酒过三巡，殿外的鼓声响起，有侍女引着一队身着战甲的西溟武士入殿，他们在殿中表演西溟的“刀舞”。
刀光翻飞，杀气逼人。
霍思言看得专注，却感觉到有一道视线始终落在自己脸上，她余光一扫，正对上薛嵩的目光。
那眼神不带笑意，像是在衡量一块玉，想看它的真色。
谢知安似乎也察觉到了，他微微向前倾，替她挡去了那道视线。
霍思言低声对他说：“你不用这样。”
“我愿意。”
谢知安的声音极轻，却带着不容拒绝的笃定。
她的指尖在桌下轻轻动了一下，最终什么也没说，只是抬起杯，将剩下的寒蕴酒一饮而尽。
宴席中途，拓跋烈忽然宣布，明日将举行一场“和议射礼”以射箭比试，决定两国互市条件的第一步。
“霍使者……”
拓跋烈看着她，笑意玩味。
“你敢不敢上场？”
殿内众人一阵低声议论，在西溟，射礼是荣誉与实力的象征，外使若能赢，便是给自己国家长脸。
若输了，就是颜面尽失。
霍思言迎上他的目光，缓缓答道：“为什么不敢。”
拓跋烈一边大笑一边拍手。
“好！那本王拭目以待。”
谢知安转头看她，眼底却是毫不掩饰的担忧。