“你觉得，霍思言会放他命？”
谢知安想了片刻，沉声道：“不会。”
皇帝轻笑一声：“那你说，朕若放……她会接？”
谢知安垂眸：“她若不接，便不姓霍。”
皇帝轻声：“她果真是谢贺的女儿。”
而此时，东六司后堂，霍思言立于图卷前。
身侧沈芝将刚送来的人事调令一一归类，忽而道：“若金堂有人应声倒下，太后未必稳得住。”
霍思言看她一眼：“你该担心的，是她要不要拉你陪葬。”
沈芝轻哂：“陪不陪得上，要看我值不值。”
她缓了缓，又问：“你真打算逼皇帝拔掉周靖？”
霍思言将手中一封文书放入案抽。
“我只让他知道，自己已无选择。”
沈芝挑眉：“你赌他肯拔？”
霍思言冷声：“他若不拔，我便拔。”
沈芝站直身：“你怕不是疯了。”
霍思言语气平静：“疯一次，才活得下去。”
门外忽有急声传来，是小白从窗框跃入，叼来一封卷紧的急书。
霍思言接过，拆开，眉头一跳。
“出事了。”
“皇帝……提前召见周靖。”
沈芝神色微变：“你得快。”
霍思言已拔步而出：“走刑部门，绕宣政殿南角，我要在他动刀前拦下人。”
此时宣政殿内，周靖尚跪于阶下。
皇帝慢慢翻着卷宗，一页未动声色。
“周大人，韩敬之事，你怎不曾提过？”
周靖垂首答：“臣……不知其魂脉背景，若有知，断不敢引。”
皇帝点头：“哦？如此说来，你不知？”
他又翻一页：“那韩敬所持访梁改令，是你私文。”
周靖一滞：“臣……臣以为那是例行文稿……”
“你还不知。”
皇帝语调轻缓，似无火气，却字字封喉。
周靖咬牙道：“陛下若疑臣，可令彻查，臣无所惧。”
皇帝一笑：“好个无所惧，那你可知这卷宗谁写的？”
他手中一顿，将一纸掷于台上，正是魏应辰供词副本。
周靖脸色惨白。
皇帝低声问道：“你想掐断谁的脖子？魏应辰还是朕？”
堂外骤响杂乱脚步，殿前小太监奔至殿门，跪地大呼：“霍将军急请陛下……”
皇帝抬手止住周靖答话，望向门外。
“让她进来。”
片刻后，霍思言踏水而入，身后带着东厂两名督办，直入殿中。
“陛下，臣已查明，使节文书改动，涉金堂三人，周靖即是其一，证物人证俱在，臣请先将其下狱查问。”
皇帝望着她，忽然笑了笑，手指缓缓收紧：“你是不是，有些急躁？”
霍思言回视：“难道陛下不怕他们会跑得很远吗？”
殿内安静数息。
皇帝轻叹一声：“把人带走。”
宣政殿内，一道惊雷，悄然炸响。