县人代会闭幕后，马平阳依旧回到经济发展局局长位置，就像刚刚出去客串了一把配角戏，在主角接受碰头彩时，默默回到后台来。
“主角都是从配角开始做起的。经济发展局的工作暂时还离不开你，但组织上绝不会让老实人吃亏。”有了县委书记金刚这句话，马平阳心里也就平衡了。
一天，马平阳把王旭喊到办公室，“之前你的想法，我也很理解。你真想走，我也不会因为局里的工作耽误了你的政治前途。但当前的形势对你不利，目前，全国的乡镇机构改革马上就要全面推开。主要内容就是合并精简机构、精减乡镇工作人员，目的是为减轻基层负担，实现乡镇基层政府精简高效运转。”
马平阳接着说：“乡镇合并后，将有大批乡镇干部需要消化。乡镇班子规模要缩减，书记副书记由原来5人减至3人，就是书记、乡镇长和一个专职副书记，然后是四把手纪委书记。党委委员、副乡镇长等职数也要相应精减。估计会有大批乡镇领导干部被调整到县直部门。在这样的节点，像我们这样部门的干部要到乡镇班子任职，无疑等于高速公路上逆行。”
马局长毕竟站得高，看得远。第二年的春天，乡镇机构改革开始了。全县18个乡镇合并为9个。向阳乡与邻居和平乡合并，成立新的向阳乡，原和平乡党委书记陈立军任党委书记，秦建国任乡长，李亚任副书记，原和平乡三把手副书记周南任纪委书记；龙虎乡与邻居太平乡合并，成立新的太平乡，原太平乡党委书记牛广星任书记，原龙虎乡乡长任乡长。林玉飞调县直部门工作；邻海镇与邻居永平乡合并，成立新的邻海镇，仍由欧阳东升任党委书记。
不久，林玉飞被安排去了县残联，他心有不甘，就去找组织部理论，我又不是残疾人，干嘛非要去残联。组织部部长林峰指着他的鼻子骂道：“你以为自己零件齐全就不是残疾人了。我看你是脑残，在这么关键的时候还管不住那玩意儿，不是脑残是什么？”
王旭去乡镇的路看来近期是走不通了。不但这样，部分乡镇领导干部也被迫纷纷回城。原和平乡四把手副书记周新调县经济发展局任副局长，排名列王旭之后。原太平乡副乡长何路调经济发展局任副主任科员。
这批干部不知道要消化到什么时候，王旭觉得前路变得更加迷茫起来。
“我现在又该怎么办？”王旭又想到了于海东。
“只能粘着马平阳，还是那句话，他走你也走，他不走你也走不了。”于海东言简意赅。