蓝溪玥看向老夫人，“现下正是数九寒天，滴水成冰，外祖母更要千万保重身子，切莫再受寒了。”
话落，蓝溪玥从衣袖里拿出一个瓷瓶，“外祖母，这个给你，对你身体有好处。”
老夫人枯瘦的手指紧紧攥着蓝溪玥的手腕，那双历经沧桑的眼眸里盛满了迟来的愧悔，浑浊的泪水在沟壑纵横的脸上蜿蜒。
“玥玥啊……”她的声音带着长久压抑后的嘶哑，“从前你在侯府那些年，是外祖母老糊涂，忽略了你，让你受委屈了，这次护国公府遭逢这塌天大祸，阖府上下眼看就要人头落地，要不是你，护国公府这百年基业，怕是……怕是连片瓦都留不下了……”话语未尽，已是哽咽难言。
一旁的秦氏闻言，连忙用帕子死死按住眼角，却止不住那汹涌的泪意，肩膀微微耸动。“是啊，玥玥……”她声音破碎，带着劫后余生的战栗，“要不是你，我们……我们早就……”
蓝溪玥任由老夫人握着，脸上却没什么波澜，只一双清冷的眸子淡淡扫过两位长辈，嘴角勾起一丝淡淡的弧度：“外祖母，舅母”她声音平稳，听不出情绪，“你们就不觉得……我做得大逆不道？”
老夫人几乎是立刻拔高了声音，斩钉截铁：“过？哪里过？！玥玥，就算全天下的人戳着脊梁骨骂你，外祖母也绝不会说你半句不是！我们护国公府世代忠良，为东耀国流了多少血汗？可先皇他……他竟想将我们满门抄斩！他那是自取灭亡，咎由自取！跟你，跟我们护国公府，半点关系都没有！”
秦氏也连忙附和，语气急切：“对，对！玥玥，你是我们护国公府的大恩人！是救星！别说先皇……就算……就算你一直坐在那龙椅上当女皇，我们护国公府上下，也必定倾尽全力，拥你护你！”
蓝溪玥闻言，那抹极淡的笑意终于化开一丝真实的玩味，她抽回被老夫人紧握的手，姿态慵懒随意。
“女皇？”她嗤笑一声，“那位置有什么好？规矩森严，劳心劳力，哪有我现在这般自在逍遥？我啊，不过是一时兴起，想玩玩罢了。”
一直站在旁边，脸色焦灼、欲言又止的柳氏，嘴唇翕动了几下：“玥玥……”声音里充满了难以抑制的焦虑和恳求。
蓝溪玥甚至没等她说完，目光便精准地落在柳氏那张写满忧愁的脸上，打断道：“二舅母，看你急得跟热锅上的蚂蚁似的，是三表哥的身子……又不好了？”
柳氏像是抓住了救命稻草，连连点头，眼泪瞬间又涌了出来：“是啊！上次在刑场跪了那么久，天寒地冻的，回来就着了凉！可请了大夫开了药，老夫人用了都见好，偏偏桦儿他……他喝下去就是不见起色！这些日子，药罐子都快熬穿了，前前后后换了几个大夫，方子开了不知多少，银子流水似的花出去，可他那身子骨……眼见着是越来越沉了！”她的话语又快又急，带着哭腔，透出浓浓的绝望。
蓝溪玥站起身，拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，语气依旧平淡：“外祖母，我先去看看三表哥。”
“好，好！你快去！”老夫人连忙应声，眼中也满是担忧。
蓝溪玥跟着脚步踉跄的柳氏，穿过几重略显萧瑟的回廊，来到云桦独居的院落。
院中花木凋零，透着一股衰败的气息。
人还未踏进房门，一阵撕心裂肺的咳嗽声便猛地灌入耳中，那声音沉闷、剧烈，仿佛要将五脏六腑都咳出来，带着一种令人心悸的虚弱和痛苦，在寂静的院落里显得格外刺耳。