谢昭临转身离开后，阿墨手上的动作未停，白芍依旧在她指间化作薄如蝉翼的片片。
直到确认对方真的走远，她才缓缓放下药刀，指尖在粗布上轻轻蹭了蹭，抹去最后一点药渍。
她的目光落在那本被随意搁置的书上。
——谢昭临从不乱放东西。
阿墨轻手轻脚地靠近书案，指尖轻轻拨开书页，这是一本寻常的《百草辑录》，里面记载的多是些基础药性。
她快速翻动书页，忽然，一张对折的薄纸从中滑落。
阿墨呼吸一滞。
她迅速将纸张重新折好，却没有放回原处，而是悄然收入袖中。
她刚合上书本，院外便传来脚步声。
谢昭临推门而入时，阿墨已恢复如常，连呼吸都平稳得毫无破绽。
阿墨低头将切好的药材递上：“仙师，川芎和白芍都已处理好了。”
“做得不错。”谢昭临扔给阿墨一颗蜜饯，“明日继续。”
阿墨接过蜜饯，笑得眉眼弯弯。
谢昭临背过身，眼底闪过一丝玩味——那药方上缺失的关键一味，正是她藏在井壁的蛇心藤。
“今日你去再去一趟城里。”
“要买些什么吗？”阿墨系紧装铜钱的布袋。
谢昭临侧眸，唇角微勾：“不必买什么，只是让你去看看可有异动。”
“阿墨明白。”她轻声应下，脸上依旧乖巧，“仙师可要阿墨留意些什么？”
谢昭临似笑非笑道：“你只需记住，若有异常，回报给我，戌时之前回来。”
“是。”
阿墨低头，眼底暗芒一闪而逝。
城西集市比往日热闹许多。
阿墨在人群中穿行，敏锐地注意到几个身着绛色长袍的修士，他们腰间悬着的银铃在走动时不发出半点声响——合欢宗的无声铃，只有施法时才会鸣响。
“姑娘，要热乎的包子吗？”摊主热情的招呼，打断了阿墨的观察。
阿墨弯了弯眼睛，摸出铜钱：“要两个。”
她伸手去接，袖口一滑，荷包“啪嗒”一声落在地上，弯腰拾取的瞬间，她看见两个合欢宗执法弟子似乎在检查什么
“最近城里不太平啊。”卖茶的老翁压低声音，“听说在找什么人……”
阿墨直起身，指尖捏着荷包，神色如常地接过包子，卖包子的摊主瞥了眼远处的绛色身影，又看了看她，低声补了一句：“姑娘，买完东西就赶紧回去吧。”
阿墨故作天真：“怎么了？”
老翁摇头：“合欢宗的人到处搜人，说是抓余孽，谁知道呢……”
阿墨付了钱，按住狂跳的心脏，转身离开。
——余孽？
……
阿墨离开后，谢昭临站在西厢房内，指尖轻点，将阿墨分拣过的川芎和白芍拨到一旁，她不会用这些，只取了自己亲手处理过的几味。
又从袖中取出一个巴掌大的玉盒，打开后，里面整齐排列着几味药材——之前那些只不过是用来混淆阿墨视听的。
指尖轻点，药材便寸寸碎裂，成了药渣被扔在角落。
药炉上的铜壶早已备好，她将真正的药材碾碎，倒入清水熬煮。