想到这里，谯周脸上露出一丝强笑，又咳嗽了两声，才说道：
“殿下到底年轻，于这成都朝堂之事，乃至天下大势，或有……嗯，或有未能周全之处。譬如这用兵之事，虽胜一阵，然国力的耗损，百姓的负担，却非一时之胜所能弥补。魏吴势大，根深蒂固，非一日可图。我等老臣，心中所虑，无非是社稷的长久安稳，百姓的休养生息。还望令先能体会此心，在殿下面前，多多陈说民生之艰，劝谏殿下以稳妥为上，切不可因一时意气，而倾举国之力，行险侥幸啊。”
这番话，谯周说得恳切无比，仿佛全然是为国为民，将自己放在了道德制高点上，并将“主战”等同于“行险侥幸”“不顾民生”。
附近一些官员闻言，也不禁微微颔首，显然颇认同谯周“持重”的观点。
郤正心中压力陡增，知道这是谯周亲自发难。他若应答稍有不慎，不仅自己难以立足，更会损及刘谌的威望。他深吸一口气，正要回答，却听到一个清朗而沉稳的声音自身后响起：
“谯公忧国忧民之心，孤甚为感佩。”
不知何时，刘谌已走了过来。他脸上带着淡淡的笑容，目光却如鹰隼般锐利，扫过谯周和许游。众人心中一凛，连忙行礼。
刘谌虚扶一下，继续道：“谯公所言民生多艰，孤在军中，所见尤甚。百姓箪食壶浆以迎王师，父送子、妻送夫上前线，家中存粮几无隔夜之炊。此情此景，孤刻骨铭心，岂敢或忘？”
他话锋一转，语气陡然变得凝重。冷哼道：“然，正因深知民生之艰，孤才更知，苟安绝非良策！强敌环伺，虎视眈眈，今日割一城，明日献一帛，岂能换得真正太平？无非是养虎为患，待其膘肥体壮，终将扑噬而来！届时，我等欲战而无力，欲守而无险，方才真是神州陆沉，万劫不复！岂止民生多艰，恐将民不聊生！”
他的声音不高，却字字千钧，敲打在每个人心上。许多原本倾向于谯周的官员，也不由得露出沉思之色。
“孤所求者，非一时之苟安，乃万世之太平！而这太平，绝非靠卑躬屈膝所能换来！唯有整军经武，革除积弊，富国强兵，方能外御强敌，内安百姓！方能让我季汉真正立于不败之地，让这成都的宴席，能长久地、安稳地摆下去！谯公，您说是不是这个道理？”
刘谌目光灼灼，看向谯周，眉宇之间多有讥讽之色。
刘谌这一番话，掷地有声，既回应了谯周“民生”的指责，又将议题拔高到“长治久安”“苟且偷安”的层面，牢牢抓住了大义名分。
谯周被问得一时哑口，脸色微变，只得勉强笑道：“殿下雄心壮志，老臣……老臣佩服。只是凡事需量力而行，循序渐进。”
“谯公放心，”刘谌打断他，语气不容置疑，不在意的说道，“孤自有分寸。如何整军，如何强国，如何既能稳固国防又不伤民生，此中自有章程法度，非是匹夫之勇。明日朝会，孤便会与父皇及诸位大臣详细商议。届时，还望谯公及诸位老臣，不吝赐教，共商国是，而非一味持‘重’守旧。”
他特意加重了“持重守旧”的语气，其中的意味，不言自明。
说罢，刘谌不再多看脸色青红交加的谯周等人，对郤正微微颔首，转身从容地返回自己的座位，仿佛只是过来与人饮了一杯酒，闲谈了几句。
经此一番交锋，大殿内的气氛变得微妙起来。乐声依旧，歌舞依旧，但许多人都已心不在焉，暗自思忖着秦王强硬的态度和明日朝会上即将到来的风暴。